Londra’da, Başkan Trump ve Dışişleri Bakanı Marco Rubio, İngiltere’de bir hava üssünü hedef alan potansiyel bir terör planının karşılıklı savaş polisinin yönetimini eleştirdi. Rubio, olayı “çok ciddi” bulduğunu belirterek, bunun “açıkça bir yabancı aktörü içermekte” olduğunu iddia etti, Trump ise olayın “İran ile bağlantılı olabileceğini” öne sürdü.
Pazar sabahı, RAF Fairford hava üssüne yakın bir İngiliz köyünde, terör eylemi hazırlığıyla suçlanan beş Britanyalı erkek, 20’li yaşlarının ortalarında, gözaltına alındı. Bu üs, İran’a yönelik saldırılar düzenlemede Amerikan bombardıman uçakları tarafından kullanılmıştır.
Beş erkek, Pazartesi günü kefaletle serbest bırakıldı. İngiltere Terörle Mücadele Polisin başkanı, hareket ve diğerleriyle iletişim kurma konusundaki “katı şartlara tabi kalacaklarını” vurguladı ve “birçok soruşturma hattını araştırırken tamamen araştırma altında olduklarını” söyledi.
Erkeklerin bu kadar hızlı serbest bırakılmaları ve hiç suçlama yapılmaması, aynı zamanda yetkililerin herhangi bir patlayıcı veya silah bulmadığını bildirmemesi, bu kişilerin hava üssünü hedef almadığı spekülasyonlarını artırdı. Bazı yerel medya organları, İngiltere güvenlik kaynaklarına dayanarak bu kişilerin sadece yakıt çalmayı planlamış olabileceğini bildirdi.
Trump, Oval Ofis’teki basın toplantısında, “Onları serbest bıraktıkları için şaşırdım. Ben olsaydım böyle yapmazdım.” dedi. ABD ve İngiliz yetkililerin bu meselede “çok yakın” çalıştığını ifade eden Trump, “Onlar hakkında her şeyi biliyoruz. Onları serbest bırakmamıştık.” diye ekledi.
Rubio ise, olayı takip eden birçok kişinin “bu kişilerin kefaletle serbest bırakılmasını” rahatsız edici bulduğunu belirtti. “Birleşik Krallık’ta hafta sonu yaşanan, çok ciddi bir durumdur.” diyen Rubio, durumun “açıkça bir yabancı aktörün etkisini” içerdiğini vurguladı. “Bununla ilgili daha fazla haber günler içinde çıkacak, ama şu anda söyleyebileceğim tek başka şey, bu gerçekten çok ciddi bir şey.” şeklinde konuştu.
Erkeklerin serbest bırakılmasıyla ilgili olarak, bir İngiliz hukuk uzmanı CBS News’e, “Şüphelileri kefaletle serbest bırakmak, nereye gideceklerini ve kimlerle konuşacaklarını görmek açısından makul bir yaklaşım.” dedi.
Analist, “Bu taktiklerin kullanılmadığı ilk kez değil.” diyerek, polisin bu konuda “aptal ya da kayıtsız” olmadığını savundu. Beş erkeğin, yerel çiftlikleri hedef alarak dizel yakıt hırsızlığı yapmış olabileceğine yönelik spekülasyonlar var. Çünkü İran savaşı, Birleşik Krallık’ta dizel ve benzin fiyatlarının yükselmesine yol açtı.
Pazartesi günü yerel bir haber kaynağına konuşan iki askeri kaynak, şüphelilerin “sadece yakıt çalan hırsızlar” olduğunu, araçlarında varil ve diğer ekipmanların bulunduğunu belirtti.
İngiliz polisinin, erkeklerin kullandığı üç minibüste geçerli bir patlayıcı cihaz bulamadığını açıkladı. Araçların etrafında çalışan polislerin görüntüleri, en az bir kamyondan çıkarılan büyük, görünüşte boş varilleri göstermektedir.
Londra Metropolitan Polisi Terörle Mücadele Birimi başkanı Laurence Taylor, olayın “bir yabancı devletin hesabına çalışan, bilerek veya bilmeyerek faaliyet gösteren bireyler ya da vekiller” tarafından gerçekleştirilebileceğini açıkladı.
İranlı yetkililer, ülkeye yönelik saldırılar için kullanılan üslerin meşru hedefler olarak kabul edileceği uyarısını yaptı. İran, RAF Fairford yakınlarındaki gözaltılarla herhangi bir bağlantısı olduğunu reddetti ve Londra’daki İran Büyükelçiliği, sosyal medyada yaptığı açıklamada, “bazı Britanyalı bireyler ve medya kuruluşlarınca yayımlanan gerçek dışı ve kötü niyetli spekülasyonları kesinlikle reddettiğini” duyurdu.
Öte yandan, İran gibi Rusya’nın da, bireyleri bilmeyerek yabancı bir devlete hizmet eden sabotaj eylemleri için kullanmakla suçlandığı belirtiliyor. İran’a bağlı Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, geçtiğimiz aylarda Hollanda ve Belçika’daki sinagoglar ile kuzey Londra’daki Yahudi topluluğuna yönelik saldırılardan sorumluluğunu üstlenmişti.
İngiltere hükümeti, Temmuz ayında İran Devrim Muhafızları’nın elit Quds Gücü’nün “IMCR saldırılarını Avrupa genelinde neredeyse kesin olarak yönlendirdiğini” açıklamıştı.
Uzmanlar, bu olayları, İran ve Rusya’nın, bazen farkında olmadan yabancı devletler için sabotaj yürüten, genellikle genç erkekleri finansal ödüller karşılığında düşük şiddet eylemleri gerçekleştirmek üzere işe alma uygulamalarının bir parçası olarak değerlendirmektedir.
Salı günü, NATO üyesi Estonya’daki law enforcement authorities, Orta Ağustos’ta bir savunma sanayii şirketine gerçekleştirilen yangın saldırısının “Rus istihbarat servisleri tarafından sipariş edilen kasıtlı ve planlı bir eylem” olduğuna karar verdiklerini duyurdu.