Önde gelen solisti Chester Bennington’un vefatından bu yana Linkin Park üyeleri, grubun devam edip etmeyeceğinden emin olamamıştı. “Linkin Park: Unshatter” adlı yeni belgesel, hayranlara grubun geri dönüşünde yaşanan belirsizlik, yas ve yaratıcı riskleri, erken kayıt oturumlarına ait görüntüler, konuşmalar ve deneyimleri sunuyor. Bu süreçte Emily Armstrong’un gruba katılışı gerçekleşti.
1996 yılında Kaliforniya’nın Agoura Hills bölgesinde kurulan Linkin Park, alternatif metal, hip-hop ve elektronik müziği harmanlayarak 2000’lerin en belirgin rock gruplarından biri haline geldi. Grubun, 2000 yılında çıkan ve elmas sertifikası almış olan “Hybrid Theory” albümüyle küresel üne kavuştu. Bu albümden sonra “Meteora” geldi; bu albümde Mike Shinoda’nın rap vokalleri ve Bennington’un etkileyici sesi öne çıkıyordu.
Chester Bennington’un 2017 yılında “One More Light” albümünün ardından intihar etmesinin ardından grubun geleceği belirsizleşti. Linkin Park, 2024 yılında Emily Armstrong’u eşsolist olarak alarak tekrar sahneye döndü ve “From Zero” adlı yeni bir parça yayımlayarak dünya turnesine başladı.
Shinoda, Armstrong ve DJ ve kreatif direktör Joe Hahn ile birlikte yaptığı bir röportajda, geri dönüşün nasıl olacağına dair bir önceden belirleme yapmak istemediğini ifade etti. “Duygusal meseleler bir kenara, bu çok ağırdı… Ama tekrar yapmayı düşündüğümüzde bunu bir erkek yapması gerektiğini varsaymak istemedim. Chester gibi şarkı söyleyen birinin olması gerektiğini düşünmek istemedim. Belki farklı vokalistlerle turlayabiliriz ya da bu Linkin Park olmayabilir, belki başka bir şeydir, bilmiyorum. Aklımda her şey için açık kalmak istedim,” dedi.
2019’da Dead Sara grubunun solisti ve kurucusu Armstrong ile tanıştığında, onun grubun diğer üyeleriyle tanışmasını sağlamanın önemli olduğunu hissetti. “O an dedim ki, ‘Tamam, o grubu mutlaka tanıştırmalıyım. Çünkü çok havalı ve şarkı söyleyişini seviyorum.’ İçimde böyle bir his vardı,” diye ekledi.
Armstrong, şimdi sinemalarda gösterimde olan ve Hahn ile Mark Ritchie tarafından ortak yönetilen belgeseldeki görüntüleri izlerken, grubun ilk karşılaşmalarındaki deneyimlerinin ne kadar yoğun olduğunu fark ettiğini söyledi. “Gerçekten olduğumdan daha kendime güvenli görünüyordum. Birçok şey zihnimde dönüyordu, şimdi bunu yapmak zorundayım, değil mi? Şarkı söylerken, farklı şekillerde şarkı söylerken ve farklı düşüncelere sahip bir grupla çalışırken birçok ayar yapmanız gerekiyor. Bu yüzden çok şey değişiyor,” dedi.
Armstrong, “Bu kesinlikle yaratıcı bir riskti ve bununla başladığımızı biliyorduk. İnsanların bunu kabul edip etmeyeceğini bilmiyoruz ama biz bunu seviyoruz,” şeklinde konuştu. Hahn da, müzik üretmenin grubun iyileşme sürecinin bir parçası olduğunu belirtti. “Birbirimize dayanabildik ve iyileşmeye başlamak için açılabildik. Bunun yanında birbirimize cesaret vermek de önemliydi; ‘Hey, bu işte iyisin… Bununla ilgili endişelenme, o kısmı sonra çözeceğiz,” dedi.