Red Bull’un pilotu Max Verstappen, Malezya’daki Bahreyn Grand Prix’sinin Cuma günü yapılan ilk antrenman seansında en hızlı tur zamanını elde ederek sezonun ilk zaferini hedefliyor.
Verstappen, 5.543 kilometrelik parkuru 1 dakika 37.520 saniyede tamamlayarak, Mercedes’ten George Russell’ın 0.383 saniye önünde en hızlı isim oldu. Bahreyn’deki yarış, Orta Doğu’daki süregelen çatışmalar nedeniyle Sepang Uluslararası Pisti’nde yapılıyor.
Verstappen’in Red Bull takım arkadaşı Isack Hadjar üçüncü en hızlı zamanla seansı tamamlarken, Ferrari’den Charles Leclerc, Verstappen’in zamana bir saniye içinde kalan tek diğer pilot oldu.
Red Bull takım patronu Laurent Mekies, “Şu anda heyecanlanmak için erken, çünkü bu sadece FP1. Ancak Max ve Isack, çok zor şartlarda iyi bir iş çıkardılar. Hızlı bir şekilde bir tempoya girdiler” dedi.
Cuma günkü antrenman seansı güneşli havada gerçekleşti, ancak başlangıç-finiş düzlüğündeki tozlu koşullar, ilk aşamalarda görüşü etkiledi. Mercedes, yeni bir geliştirme paketiyle Sepang’a gelerek Petronas’ın sponsoru olduğu pistte canlı bir teal-yeşil renk ile yarıştı.
Russell, ilk kez sürmesine rağmen piste hızlı bir adaptasyon sağlarken, şampiyona lideri Kimi Antonelli yalnızca beşinci en hızlı zamanı elde etti ve hem diğer Mercedes pilotları hem de Ferrari’den Leclerc, lastik aşınma sorunlarıyla mücadele etti.
FIA, Hadjar, Lindblad ve Franco Colapinto’nun sezonluk motor limitlerini aştığını belirterek, üç pilota grid cezası uygulandığını duyurdu. Racing Bulls, Lindblad’ın beşinci yeni motoru alarak en arka sıradan başlaması gerektiğini, Colapinto’nun ise içten yanmalı motorunun limitini aştığı için 10 yer cezası aldığını açıkladı.
Colapinto, Bakü’deki Turn 1’de meydana gelen kazada takım arkadaşı Gasly ve McLaren’ın mevcut şampiyonu Lando Norris’i etkilediği için daha önce beş yer cezası almıştı. Norris ise McLaren takım arkadaşı Oscar Piastri’nin ardında, sadece 12. en hızlı zamanı elde etti.