On yıl süren hayal kırıklıkları, tartışmalar ve sakatlıkların ardından, Alexander Zverev, 29 Ekim 2023 tarihindeki güncellemeyle kariyerinde ilk kez dünya bir numarası olma unvanını kazanacak.
Bu yıl ilk iki Grand Slam şampiyonluğunu kazanan Alman tenisçi, sezonu bir numara olarak tamamlamaya kesin gözüyle bakıyordu. Zira geçen yıl sezon sonu ATP Finalleri’ni kazanan Jannik Sinner, sakatlık nedeniyle sezonunu erken kapattı.
Zverev, görevini erken tamamlayarak, Cuma günü Amsterdamlı rakibi Tallon Griekspoor’u yenerek Viyana Açık’ta çeyrek finale yükseldi ve gerekli puanları kazanmış oldu.
Zverev, “Dünya sıralamasının zirvesinde olmak çok özel. Bu gerçekten harika bir his,” dedi ve ekledi: “Bir turnuva veya unvan kazanmaktan farklı, ama yeni sıralama açıklandığında isminin yanında dünya birincisi olacağını bilmek çok özel bir duygu.”
1973’te ilk kez yayımlanan sıralamalardan bu yana dünya bir numarası olan 30. erkek tenisçi olan Zverev, zirveye yükseldiğinde 30 yaşında olan John Newcombe’den yalnızca birkaç ay genç. Hamburg doğumlu Zverev’in ailesi eski Sovyetler Birliği’nde yüksek seviyede tenis oynamıştı. Ailesinin desteği için minnettar olduğunu belirten Zverev, “Ailem benim her şeyim,” dedi.
Zverev, genç yaşta yıldız olacağına dair beklentiler taşırken, yolu pürüzsüz olmamıştı. Diyabet hastası olan Zverev, 2022’de Fransa Açık’ta kariyerini tehdit eden bir ayak bileği sakatlığı geçirmişti. Ayrıca, eski partnerleri Olga Sharypova ve Brenda Patea’nın kendisi hakkında gündeme getirdiği aile içi şiddet iddialarının gölgesinde kalmış durumda. Zverev bu iddiaları şiddetle reddetti. ATP Turu, bu iddialardan birini araştırdı ve yeterli kanıt bulamadı.
Patea ile ilgili dava ise 2023’te Almanya’da ceza ve para cezası ile sonuçlandı. Zverev, durumu temyiz ettikten kısa bir süre sonra, haziran 2024’te bir uzlaşmaya vardı.