ABD’de bu yılki ara seçimler için milyonlarca seçmen, önceden oy kullanma işlemi gerçekleştirdi. Salı günü ise, Kongre’nin Temsilciler Meclisi, Senato üyeleri ve eyalet valileri için yapılan seçimlerde milyonlarca kişi sandık başına gitti.
Dört yıllık başkanlık döneminin ortasında gerçekleştirilen ara seçimler, başkanın yer almadığı bir seçim süreci olmasına rağmen, bu yılki seçimlerin önemini ve heyecanını iki istatistikle açıklamak mümkün:
- Florida Üniversitesi Seçim Laboratuvarı’na göre, Pazartesi itibarıyla 57 milyondan fazla kişi oy kullanmıştı. Bu rakam, 2022 ara seçimlerinde önceden oy kullanan 46 milyon kişilik sayının oldukça üzerinde.
- Bu seçim, ABD tarihindeki en pahalı seçim olma yolunda ilerliyor. Tarafsız gözlemci OpenSecrets, adaylar ve dış siyasi gruplar tarafından toplam 11,9 milyar dolar harcanacağını tahmin ediyor. Elon Musk, üç hafta önce itibarıyla Cumhuriyetçilere destek için yaklaşık 366 milyon dolar harcamıştı.
Ancak, ara seçimlerde genel olarak başkanlık seçimlerine göre daha az seçmen ilgisi gözlemleniyor. Örneğin, 2024 başkanlık seçimlerinde 155 milyondan fazla oy kullanıldı.
Kongre’nin kontrolü tehlikede
Bu ara seçimlerde Demokratlar, ABD Kongresi’nin çoğunluk kontrolünü kazanma mücadelesi veriyor. Şu anda Cumhuriyetçiler, Temsilciler Meclisi’nde 218-214’lük bir çoğunluğa sahip. Mecliste iki boş koltuk bulunurken, Cumhuriyetçilerle birlikte çalışan bir bağımsız üye de mevcut. Demokratların kontrolü kazanmak için net dört koltuk kazanmaları gerekiyor.
Demokratlar, Senato’da da kazanma çabası içinde. Cumhuriyetçiler, Senato’da 53-47 çoğunluğa sahip ve kontrolü sağlamak için dört ek koltuk kazanmaları gerekiyor. Kansas ve Texas gibi muhafazakâr eyaletlerdeki on iki yarış, sonucun belirlenmesinde etkili olabilir.
Ara seçimler, Beyaz Saray ve/veya Kongre’nin kontrolünü elinde bulunduran siyasi parti için her zaman riskli bir dönemdir.
Başkanlık için bir değerlendirme
Ara seçimler, seçmenlere başkanın performansını değerlendirme fırsatı sunabilir. Seçim sonuçları, başkanlık yarışına hazırlanan adayların, 2028’deki seçim kampanyaları için mesajlarını nasıl şekillendirmeleri gerektiği konusunda ipuçları verebilir.
Trump’ın performansına yönelik onay oranı, Reuters/Ipsos anketlerine göre %32 ile tarihsel olarak düşük bir seviyeye gerilemiş durumda.
Artan tüketici fiyatları gibi iç meseleler, birçok yarışın sonucunu etkileyebilir ve Cumhuriyetçi destekleri zayıflatabilir.
Öte yandan, Florida Üniversitesi Seçim Laboratuvarı’na göre, bu yıl Demokratların oylama konusunda Cumhuriyetçilere göre daha istekli olduğu ve daha fazla kişinin önceden oy kullandığı görülüyor.
2024’te Trump’a yönelen Latino seçmenlerin, ekonomi ve bazı göçmen politikalarındaki hayal kırıklıkları nedeniyle yeniden Demokratlara dönebilmesi söz konusu.
Ancak, Demokratların zaferi kesin değil. Cumhuriyetçiler, Demokratlara karşı süregelen şüphecilik, kampanya harcamalarında avantaj ve bazı ılımlı seçmenlerin sol görüşlü adayların ön seçimleri kazanması konusunda duydukları endişelerden faydalanabilir.
Şok etkileri geçmişte de görüldü
Geçmişteki ara seçimler, büyük etkileri beraberinde getirdi. 2010 ara seçimlerinde, Demokrat Başkan Barack Obama döneminde Cumhuriyetçiler önemli zaferler kazandı. Zayıf bir ekonominin ve Obama’nın sağlık reformunun düşük desteği nedeniyle 63 Temsilci koltuğunu kazandılar. Demokratlar çoğunluklarını kaybetti, ancak Senato’da altı koltuk kaybetmelerine rağmen kontrolü sürdürdü.
Obama, bu durumu “şok edici” şeklinde tanımladı ve ardından Cumhuriyetçilerin savunma dışındaki harcamalarda büyük kesintiler talep ettiğini gördü.
Demokratlar, 2018’de Trump’ın Beyaz Saray’da olduğu dönemde aynı şekilde karşılık verdi. Mecliste net 40 koltuk kazanırken, Senato’da ise iki koltuk kaybetti.
Bu yılki seçimler ayrıca 50 eyaletin 36’sında vali yarışları ve neredeyse her eyalette eyalet düzeyindeki yasama organları için oy kullanma işlemleri gerçekleştiriliyor. Şu anda, ABD’deki eyalet yasama koltuklarının %55’ini Cumhuriyetçiler, %43,8’ini ise Demokratlar kontrol ediyor.
Başkanlık koltuğu için kimin yarışacağı belirsiz
Eğer Demokratlar Temsilciler Meclisi’ni kazanırsa, bir sonraki konuşmacının, şu anda Temsilciler Meclisi Demokrat lideri olan New Yorklu Temsilci Hakeem Jeffries olması bekleniyor. Jeffries, bu güçlü görevi elinde bulunduran ilk Afro-Amerikan olacak.
Jeffries, Trump ve ekibinin çeşitli tartışmalı faaliyetlerine dair soruşturmalar başlatmak için meclis komitelerini yönlendirme pozisyonunda olacak ve “Trump yönetimi sırasında görülmemiş düzeyde yolsuzluk” olarak tanımladığı konuları araştıracaklarını sıkça dile getirdi.
Ayrıca, Demokratların yasama önceliklerini Meclis’te yönlendirecek. Sağlık hizmetleri, gıda, konut, enerji ve diğer maliyetlerin daha uygun hale getirilmesine öncelik vereceklerini belirtti.
Öte yandan, Cumhuriyetçilerin zaferi, konuşma tahtasının partiye ait kalmasını sağlayacak, ya mevcut konuşmacı Mike Johnson ya da onunla yarışacak olan herhangi bir Cumhuriyetçi ile.
Önemli yarışlar
En dikkat çekici Temsilciler Meclisi yarışları arasında Cumhuriyetçi Temsilci Mike Lawler’in, Demokrat aday Kamala Harris’in 2024 başkanlık kampanyasında kazandığı New York bölgesindeki yeniden seçimi için çabaları ve Nebraska’daki dalgalı bir bölgede açık koltuk, çiftçiler ile kamyoncuların artan yakıt fiyatlarıyla mücadele etmesi gibi meseleler yer alıyor.
Demokratların, Cumhuriyetçilerden almak istediği Temsilciler Meclisi koltukları arasında Pensilvanya’da iki ve New Jersey’de bir koltuk da bulunuyor.
Tüm bu gelişmelerin yanında, Trump’ın seçimlere müdahale etmeye çalışıp çalışmayacağı sorusu da gündemde. 2020’den bu yana, ABD seçimlerinde yaygın hile olduğuna dair asılsız iddialarda bulundu. Eyalet seçim yetkilileri ve Demokratlar, onun bu tür müdahalelerine ya da yasal zorluklara hazırlıklı olmaya çalışıyor.