Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, Pasifik Adaları Forumu liderleri toplantısına katılmak üzere yola çıktı. Bu buluşma, Avustralya’nın bölgede kazandığı stratejik avantajların gölgesinde gerçekleştiriliyor.
Başbakan, Avustralya’nın Pasifik’teki yerini pekiştiren bir dizi anlaşmaya imza attı. Papua Yeni Gine ve Fiji, 70 yıl aradan sonra Avustralya’nın yeni savunma müttefikleri olacak. Bu kapsamda, Temmuz ayında Suva’da imzalanan Okyanus Barış İttifakı ve 2025 sonunda Papua Yeni Gine ile yapılacak tarihi bir anlaşma öne çıkıyor.
Port Moresby, bölgedeki ragbi ligine yönelik 600 milyon dolarlık yatırımla kendi NRL takımını alacak. Ayrıca, Avustralya destekli bölgesel bir polis gücü, Pazartesi günü Palau’da başlayacak Pasifik Adaları Forumu zirvesinde yardımcı olmak üzere görev başında olacak.
Tuvalu ve Nauru ile mevcut anlaşmaların yanı sıra Solomon Adaları ile yeni bir pakt için de ilerleme kaydediliyor. İlginç bir şekilde, bölgedeki en pro-Pekin yönetimlerden biri olan Jeremiah Manele’nin Solomon Adaları hükümeti, Canberra dostu Matthew Wale liderliğindeki bir hükümetle değiştirildi.
Avustralya, Lowy Enstitüsü’nün verilerine göre, Pasifik’teki resmi kalkınma yardımlarının üçte birinden fazlasını sağlayarak bölgenin en büyük yardım destekleyicisi konumunda. Dışişleri Bakanı Penny Wong’un 2024’te belirttiği gibi, Pasifik şu anda Çin ve Batı arasında “sürekli bir rekabet” ortamında bulunuyor.
Avustralya’nın bölgedeki hızlı eylemleri, yıllardır süren sabırlı çalışmaları sonucunda gerçekleşti. 2022’deki seçimlerden sonra Senatör Wong, Pasifik Adaları Forumu üyesi tüm ülkeleri ziyaret etti; Başbakan Albanese ise Papua Yeni Gine ve Fiji’deki anahtar ortaklarıyla ilişkiler geliştirdi.
Stratejik rekabetin boyutu, Temmuz ayında Pekin’in Güney Pasifik’teki uluslararası sularda gerçekleştirdiği ilk kamuya açık denizaltı fırlatmalı balistik füze testinin ardından daha da belirgin hale geldi. Bu füze, Güney Pasifik Nükleer Serbest Bölgesi’ne düştü ve birçok üye ülkenin tepkisini çekti. Ancak, tüm 18 üye bu durumu kınayan bir açıklamada uzlaşamadığı için Pasifik Adaları Forumu’ndan resmi bir kınama yapılmadı.
Palau’daki zirvenin, bölgedeki dinamikler açısından dikkat çekici bir gelişme olarak öne çıkması bekleniyor. Zira, ev sahibi ülke, Tayvan ile diplomatik ilişkileri sürdüren üç Pasifik devletinden biri. Bu durum, Tayvan’ın yanı sıra Avustralya ve diğer Batılı güçler için avantaj sağlıyor.
İklim finansmanı, enerji dayanıklılığı, derin deniz madenciliği ve Batı Papua ile Bougainville gibi konular da forum liderlerinin gündeminde yer alacak. Zirveye dünya genelinden 2000’den fazla katılımcı beklenirken, organizatörler küçük Mikronezya ulkesi Koror’un 12,000 kişilik nüfusunu zorlayacak bir katılım öngörüyor.