Durham’da sanat ve kültür sektörü, şehrin yeni Kültürel Yol Haritası sayesinde yenilenecek.
Plan, 17 Eylül tarihinde yapılan Durham Şehir Konseyi toplantısında oybirliğiyle kabul edildi. 5 ila 10 yıllık dönemi kapsayan yol haritası, Durham sanatları ve kültürüne yatırım yapmayı hedefliyor. Dört temel ilke ve yeni hibe programı ile sanat inkübatörü gibi 10 öneri içeriyor.
Bu öneriler, sanat ve kültürü, “gerekli sistemler, ortaklıklar ve yatırımlar” olarak tanımlayarak, yaşamsal bir altyapı olarak desteklemeyi amaçlıyor. Duke Üniversitesi, yol haritasında geçmişteki sanat projelerine sağladığı desteklerle sıkça yer alıyor ve Duke Arts, planlama sürecinin bazı aşamalarına katıldı.
Yol haritasının yazarları, “Durham’ın önde gelen bir sanat ve kültür destinasyonu haline gelip gelemeyeceği değil, bu hedefe ulaşmak için gerekli bilinçli seçimleri yapıp yapmayacağı sorusu var,” ifadelerini kullandı. “Fırsat bariz. Sırada hayata geçirme var.”
Kültürel Yol Haritası, 2022 yılında Durham Kültürel Danışma Kurulu tarafından önerildi ve şehrin 2004 yılından bu yana yaptığı ilk kapsamlı kültürel plan olma özelliğini taşıyor. MJR Partners’tan baş danışman Margie Johnson-Reese, planın, mahallelerinden sanatların taşınmasına dair endişelerini dile getiren Durham sakinlerinin görüşlerini yansıttığını belirtti.
Pek çok araştırma ve topluluk katılımı ile hazırlanan yol haritasının birinci aşaması, 2024 yılında AMS Planning and Research tarafından yürütüldü ve 1,350’den fazla Durham sakini ile anketler ve görüşmeler yapıldı. İkinci aşama, MJR Partners tarafından Şubat 2025’te başladığında, kültürel planlama süreçlerinde “tarihi olarak temsil edilmeyen” gruplara ulaşma önceliği verildi.
Reese, 10 Eylül’deki şehir konseyinin çalışma oturumunda, sanatın Durham’daki ekonomik etkisinden bahsetti. 2022 mali yılında, kâr amacı gütmeyen sanat ve kültür kuruluşlarının ve izleyicilerinin, Durham County’de toplam 233 milyon dolarlık harcama yarattığını ve yaklaşık 3,246 istihdamı desteklediğini belirtti.
“Bu, elitler veya küçük bir topluluk için bir plan değil. Durham sakinleri ‘mahallemizde sanatçıların, mekanların ve program etkinliklerinin görünürlüğü ile ilgileniyoruz’ dedi,” diyen Reese, ayrıca Durham sanat sektöründeki yapısal eksikliklere de dikkat çekti.
Yol haritasının dört temel ilkesi, varlık dağılımının dengelenmesi, liderlerin geliştirilmesi, iş birliğinin teşvik edilmesi ve evrimin ilham verilmesi etrafında şekilleniyor. Tavsiyeler arasında, şehre ve bölgeye özel sanat yönetimi oluşturulması, sanat yatırımı çerçevesinin kurulması ve kültürel hibe programlarının geliştirilmesi yer alıyor.
Yol haritasının uygulanması için bir zaman çizelgesi de paylaşıldı. İlk yıl, mevcut fonlama seviyelerini korurken temel oluşturmanın üzerine odaklanacak. İkinci ve üçüncü yıl, uygulama sürecine geçerek ikinci yılda ek 1.5 milyon dolar ve üçüncü yılda 635,000 dolar daha yatırım yapılacak.
Planın geri kalan kısmı, büyüme ve sürdürülebilirlik üzerine odaklanacak, ancak bu Jahre için belirli bir finansman düzeyi henüz belirlenmedi.
Kültürel Yol Haritası, araştırmalarında belirlenen özel temaların etrafında bu değişikliklerin gerekliliğini çerçeveliyor. Anket edilen sanatçıların ve kültürel çalışanların %62’si, uygun fiyatlı konutun en üst öncelik olduğunu belirtmiştir.
Bunun yanına, yol haritasındaki diğer öncelikler arasında “arttırılmış fonlama, eşitlik/erişilebilirlik/kapsayıcılık, gençler için sanat eğitimi, bilgi ve farkındalık ile Durham’ın kültürel kimliğinin korunması” sayılabilir.
İnisiyatif, temsilcilerden gelen itirazlar olmaksızın kabul edilse de, 17 Eylül toplantısında birkaç topluluk üyesi, planla ilgili endişelerini dile getirdi.
Yerel sanatçı olarak tanımlayan ve Duke Üniversitesi Din Yüksek Lisans Programı’nda doktora adayı olan Matt Tintera, “kültürel yol haritasına” duyduğu minnettarlığı ifade ederek sözlerine başladı. Ancak, yol haritasının fonlarının nasıl dağıtılacağına dair endişelerini dile getirdi ve “büyük ölçekli projelerin ayrıcalıklı olacağı” konusunda korkularını paylaştı.
Duke Üniversitesi, yol haritasında en belirgin şekilde Durham’ın kültürel kurumlarının sürekli destekleyeni olarak karşımıza çıkıyor. Yol haritasında, üniversitenin 7.5 milyon dolar katkı sağladığı, Durham Sanat Merkezi’nin inşasında önemli bir kurumsal destekçi olduğu belirtiliyor. Duke Üniversitesi Sağlık Sistemi de yol haritasının sanat inisiyatifleri için potansiyel bir finansman ortağı olarak listelendi.
Duke Arts, 2023 yazında yol haritasının ilk geliştirilme aşamalarında destek verdi. Duke Arts’ın pazarlama ve iletişim direktörü Frances Howorth, Duke Arts’ın planlama sürecine katılma fırsatını değerlendirdiğini ve gelecekte yol haritasından gelen fikirleri dinleyip katkıda bulunmaya devam etmeyi umduğunu söyledi.
“Sanatçıları desteklemek, Durham’ı ve burayı ev olarak gören tüm insanları desteklemek demektir,” dedi.
Yol haritası, üniversitenin Durham ile ilişkisini güçlendirme çabalarının bir parçası olarak ortaya çıkıyor ve Duke for Durham girişimi aracılığıyla yürütülüyor. Mart ayında üniversite, önümüzdeki üç yıl içinde Durham’a 203 milyon dolar yatırımı kapsayan yeni bir girişim açıkladı.