Lewis Hamilton, bu hafta sonu Sao Paulo Grand Prix’sinde 400. Formula 1 startını alacak. Bu başarı, onun uzun kariyerini ve sürekli rekabetçi yapısını gözler önüne seriyor. Hamilton’ın Ferrari’deki ilk sezonundaki artan hayal kırıklıklarına rağmen, bu miladın önemi büyük.
Yedi kez dünya şampiyonu olan Hamilton, 2008 yılında ilk sürücüler şampiyonluğunu kazandığı Interlagos’ta bu önemli noktaya ulaşacak. 41 yaşındaki Britanyalı, 106 yarış zaferi ve 105 pole pozisyonu ile sporun önde gelen isimlerinden biri olmaya devam ediyor.
Hamilton, 2007 yılında McLaren ile yaptığı debüt sonrası 400 Grand Prix yarışına katılmayı beklemediğini fakat hala en üst seviyede yarışmak için hız, motivasyon ve azmine sahip olduğunu ifade etti.
“Çılgın bir durum. Böyle sayılara ulaşmayı asla düşünmemiştim,” diyen Hamilton, Meksika’daki son pole pozisyonunu kazandığını hatırlatarak, hâlâ hızlı olduğunu ve odaklanma yetisinin önemli olduğunu vurguladı. Son yarışlarda Ferrari’nin gelişimini de takdir ettiğini belirten Hamilton, takımın, rakipleriyle olan farkı kapatmak için önemli ilerlemeler kaydettiğini söyledi.
Bu sezonun zorluklarına rağmen, Hamilton yarışların en önünde kalmaya devam ediyor ve şampiyona sıralamasında Verstappen’in sadece iki puan gerisinde üçüncü sırada bulunuyor. Hem takım arkadaşları hem de diğer pilotlar, Hamilton’ın bu uzun ve başarılı kariyerini örnek alarak başka genç sürücüleri de teşvik ettiğini belirtiyor.
Hamilton, kariyerinde ilk dünya şampiyonluğunu 2008’de kazandı ve 2014 ile 2020 yılları arasında Mercedes ile toplamda altı ek şampiyonluk daha elde etti. Son sezonunda Ferrari’ye katılan Hamilton, 2022’de Brezilya’nın onur konuğu olarak da büyük bir sevgiyle karşılandı.
Hamilton, 400. startını kutlamanın anlamının, 400 yarıştan çok, kendisini Brezilya’da bu başarıyı kutlama fırsatına sahip olmak olduğunun altını çizdi. “Bu benim 400. yarışım. İnanılmaz bir şey,” diyen Hamilton, 300. yarışında elde ettiği ikinci sırayı hatırlatarak, yeni bir zaferle bu milestone’u kutlamak için çalışacağını sözlerine ekledi.