LIV Golf, Suudi Arabistan yatırım vaadiyle profesyonel golfü yeniden şekillendiren beş çalkantılı yılın ardından kapanmaya hazırlanıyor. Perşembe günü iflas mahkemesinde yapılan açıklamada, yeniden yapılandırılmış bir lig planından vazgeçileceği ve mali destek yetersizliği nedeniyle faaliyetlerin durdurulacağı bildirildi.
New Jersey’deki duruşmada avukat Matthew Williams, “Borçlu taraflar şu anda LIV 2.0 planı üzerinde ilerlemiyor. Bunun yerine, işletmelerini değer maksimize etmeye yönelik bir likidasyona geçiyorlar.” şeklinde konuştu.
Haziran 2022’de PGA Tour’dan önemli isimleri cezbetmek için dokuz haneli imza bonuslarıyla faaliyete geçen LIV Golf, projeye 5 milyar dolardan fazla harcama yapmasının ardından, Nisan ayında Suudi mali desteğini kaybetti.
Lig, 8 Eylül’de Bölüm 11 iflas koruması için başvuruda bulundu ve önerilen LIV 2.0 modeli altında daha sürdürülebilir bir yeniden başlama için BC Partners Credit’ten 300 milyon dolarlık bir yatırım sözü almış gibi görünüyordu. Ancak, Jon Rahm, Sergio Garcia, Tyrrell Hatton ve Louis Oosthuizen gibi önde gelen oyunculardan yeterli destek sağlanamadı.
BC Partners, yapılan anlaşmanın oyuncuların ve yatırımcıların çıkarlarını birleştirdiğini belirterek, “LIV Golf için sürdürülebilir bir gelecek inşa etmek adına makul bir yol sunmaya çalıştık, ancak çeşitli paydaşlar arasında karşılıklı kabul edilebilir şartlar sağlanamadığı için hayal kırıklığına uğradık.” dedi.
2027 yılı için yeni bir lig versiyonuna hazırlanmaktansa, LIV şimdi likidasyon aşamasına geçiyor. Jon Rahm, sözleşmesinden çıkmak için 100 milyon dolara yakın olan tüm hakkından feragat etmeye razı oldu ve Avrupa turuna geri döndü.
PGA Tour, oyuncuları son LIV katılımından itibaren bir yıl süreyle askıya alıyor. LIV Golf, Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu’nun mali desteğini çekmesinin ardından iflas başvurusu yapmadan önce, yedi üst düzey yöneticisini korumak için 15,6 milyon dolar ödedi.
LIV, bu yıl çeşitli zorluklarla karşılaştı ve en büyük darbesini, PIF’ın yatırım stratejisini değiştirip, beşinci sezon sonunda lig finansmanını durduracağını açıklamasında aldı. Asya Turu, LIV’dan aldığı finansal desteği durdurup, PGA Tour ile DP World Tour ile olan ittifakını yenileyerek önemli bir adım attı.
LIV Golf, temelde 62 turnuva düzenledi ve uluslararası alanda bazı başarılı anlar yaşadı. Ancak bu başarılar, ligin kısa tarihinin bir parçası olarak kaldı ve oyuncuların yeni bir yol bulması gerekiyor.
Brooks Koepka, LIV’dan ayrılan ilk büyük isim oldu ve PGA Tour’a dönmesi için gereken adımları atanlar arasında yer aldı. Patrick Reed, Ocak ayında sözleşmesini uzatmaktan kaçınarak gelecek yıl Avrupa’da elde edeceği performansla PGA Tour’a dönmeye hazırlanıyor.
Rahm, geri dönmek için Koepka ile aynı bedeli ödemeye razı olduğunu ifade etti ancak aynı anlaşmanın kendisine sunulmasının olası olmadığını belirtti.