25 farklı Hint-Pasifik ülkesi askeri yetkilileri, Yeni Zelanda’da bir araya gelerek bölgedeki savunma iş birliklerini görüşmeye başladı. ABD siyasi liderlerinin bölgedeki ortaklıkları hakkındaki çelişkili mesajları gölgesinde gerçekleştirilen 50. Hint-Pasifik Orduları Yönetim Semineri (IPAMS), Eylül ayı sonunda Auckland’da düzenlendi. Seminerde “pratik iş birliği, birlikte çalışabilirlik ve bölgesel ortaklıklar” teması öne çıktı.
Seminerin ana teması “bütün, parçalarından büyüktür: Hint-Pasifik’te güvenlik ve caydırıcılık” olarak belirlendi. ABD Pasifik Ordusu Genelkurmay Başkan Yardımcısı Korgeneral Joel Vowell, bölgenin kara kuvvetlerinin caydırıcılık ve güvenlik iş birliğinin belkemiğini oluşturduğuna dikkat çekerek, eğitim, iletişim ve planlama konularındaki kolektif çabaların, herhangi bir tek ulustan daha fazla caydırıcılığı artıracağını vurguladı. Yeni Zelanda Kara Kuvvetleri Genelkurmay Başkan Yardımcısı Tümgeneral Hamish Gibbons da bölgesel güvenliğe yönelik güvenilir ilişkiler ve ortak taahhütlerin kolektif gücü artırdığını ifade etti. Çin’in de dahil olduğu 40 ülkeyi kapsayan ve Dünya’nın yüzeyinin yarısından fazlasını kaplayan Hint-Pasifik bölgesi, bu tartışmaların önemini gözler önüne seriyor.
Seminer devam ederken, Başkan Donald Trump’ın Çinli lider Xi Jinping’i ABD’de ağırlamasıyla önemli bir jeopolitik gerilim yaşandı. Bu gelişmenin ardından, ABD’nin Çin Büyükelçisi David Perdue, Trump’ın Pekin’e askeri silah satışıyla ilgili tartışmalı bir teklifini duyurdu. Bu teklif, Washington yetkilileri tarafından şüpheyle karşılandı ve böyle bir satışın sonuçlandırılması için herhangi bir plan olmadığını belirttiler. Brookings Enstitüsü’nden Ryan Hass, bu teklifin, ABD’nin yerleşik politikasından sapma olduğunu ve Trump’ın Çin’in oluşturduğu tehdide yönelik tutumunun Amerikan müttefikleri arasında endişeler yarattığını ifade etti.
Trump’ın Tayvan’a yönelik önemli silah satışlarını geciktirmesi de ABD müttefikleriyle ilişkileri daha da gerginleştirdi. ABD-Tayvan İş Konseyi Başkanı Rupert Hammond-Chambers, Trump’ın Tayvan’daki silahları durdurmasının potansiyel zararlarına dair uyarıda bulunarak, bu eylemlerin Çin’in agresif davranışlarını güçlendiren bir hassasiyeti gösterdiğini belirtti.
Trump ve Xi arasında yapılan sıcak selamlaşmalar ve söylemlerin bazı analistler tarafından, Trump’ın performatif tarzının bir yansıması olarak değerlendirilmesi gerektiği öne sürülüyor. S. Rajaratnam Uluslararası Çalışmalar Okulu’ndan Drew Thompson, Trump’ın yorumlarının Taipei ve ABD müttefiklerini rahatsız etse de, Tayvan’ın güvenliğine yönelik taahhütlerin uzun vadeli seyrini değiştirmeyeceğini belirtti. ABD-Çin ilişkilerinin dinamikleri, diplomasi ve savunma stratejileri arasındaki hassas dengeyi vurgulayan karmaşık bir meydan okumayı ortaya koyuyor.