Metropolitan Opera Binası, Heartbeat Opera’nın bir yoga stüdyosunda başladığı yere 40 dakikalık bir yürüyüş mesafesinde yer alıyor. Ancak Louisa Proske için bu, yıllar süren sanatsal bir yolculuğun başlangıcı oldu.
2014 yılında bu mütevazı şirketin kurucu ortaklarından biri olan Proske, sezonu tüm yıldızlardan oluşan bir kadro ile Verdi’nin “Macbeth” isimli eserinin yeni prodüksiyonunu yöneterek açarak Met’teki ilk deneyimini yaşıyor.
Bu görev, bir yıl öncesinde başka bir yönetmenin projeden çekilmesi ile ona verildi. Yeni prodüksiyonların planlaması genellikle iki yıl veya daha uzun bir süre önceden başlar.
Met’in genel müdürü Peter Gelb, “Louisa’nın Heartbeat’teki başarısını biliyordum ve dikkatimi çekmişti,” dedi. “Görev için kısa sürede kimin mevcut olduğuna baktığımızda, Louisa açıkça öne çıktı.”
Proske, Gelb ile yaptığı görüşmeyi hatırlıyor: “Bana, ‘Bunu çok, çok hızlı yapabilir misin? Tasarım dün teslim edilmeliydi,’ dedi.” Proske, “Bu büyük bir meydan okuma,” derken, “Ama imkansız meydan okumaları seviyorum,” diye ekledi.
Heartbeat’te, klasik eserleri yenilikçi bir biçimde yeniden yorumlama konusunda birçok deneyim kazandı ve sınırlı bir bütçe ile hızlı çözümler üretti. Şans eseri, daha önce birlikte çalıştığı kostüm tasarımcısı Montana Levi Blanco, set tasarımcısı Jon Bausor ve koreograf Jorrell Lawyer-Jefferson gibi ortaklarını projeye dahil edebildi. “Bu, anlaşmayı sağladı,” dedi.
Proske, Shakespeare oyununa derin bir aşinalığı olduğu için de avantajlıydı; bu eseri Cambridge Üniversitesi’nde tezi olarak yazmıştı. Son haftalarda, bilgisi ve hayal gücünü kullanarak, dans eden cadılardan oluşan ekibini “korkutucu zamanlar için korkutucu bir hikaye” ile sarıldı.
Repertuardaki bu büyük zorluğu üstlenirken, herhangi bir endişe duyup duymadığının provalarda belirsiz olduğunu söyleyen bariton Quinn Kelsey, “Eğer bu Met’teki ilk deneyimim olsaydı, onun burada en az birkaç yıldır çalıştığını tahmin ederdim,” dedi.
Kelsey, kadroda soprano Lise Davidsen’in Lady Macbeth, tenor Freddie De Tommaso’nun Macduff ve bas-bariton Ryan Speedo Green’in Banquo rolünü üstlendiğini belirtti. Met’in müzik direktörü Yannick Nezet-Seguin, prodüksiyon boyunca orkestra ve koroyu yönetiyor. Oyun, Salı günü başlayacak ve toplam 10 performans ile sahnelenecek. 17 Ekim Cumartesi matinesi, dünya genelinde sinemalarda canlı yayınlanacak.
Proske, operanın “güce olan yozlaşmış arzu, toplumun parçalanması ve bir tiranlık içine kayma” gibi konuları ele aldığını ifade etti. “Artık anlamakta zorlandığınız zamanlarda yaşamanın ıstırabını ifade ettiğini düşünüyorum,” diye ekledi. “Sadece üç adımda tüm koruma önlemlerinin kaybolduğu, dünyanın tamamen vahşiliğe ve kan dökülmesine sürüklendiğine dair bir izlenim veriyor. Bu da oldukça güncel bir duygu.”
Proske, Verdi’nin bu hikayede üç ana karakter bulunduğunu belirttiği sözlerinden ilham alarak, Macbeth, Lady Macbeth ve cadıların, Macbeth’lerin suça ve kan dökülmeye inişine “açgözlü izleyiciler” olarak yaklaştığını belirtti. Bausor’un tasarladığı sahne, modern bir savaş alanını andıran bir görsel sunum ile ‘devasa bir beton duvar’ görüntüsüyle geliyor ve iç kısımlarda kalede ve savaş alanında geçen sahneler döner platform üzerinde canlandırılıyor.
Blanco’nun kostümleri ise Shakespeare dönemini yansıtarak, lüks giysilerle zenginleştirildi. Proske, “Rönesans İngilteresi’ndeki bu büyük kıyafetlerde beni heyecanlandıran bir şey var,” diyerek, bu giysilerin gücü nasıl dile getirdiğini vurguladı.
Büyük bütçe ve sahneye rağmen, Proske Heartbeat’teki aynı değerleri Met’e taşımaya hedefliyor. “Heartbeat’in özü her zaman doğru, yaratıcı ve duygusal anlatım arayışıydı,” dedi. “Bu benim opera yönetmenliği serüvenimin yıllarındaki oyun alanım oldu ve operanın ne olabileceğine dair bir vizyon geliştirdiğim yerdi.”
Proske, 2018 yılında şirketten ayrıldı ve Almanya’ya dönerek Oper Halle’de dört sezon yönetti. Son zamanlarda ise Avrupa ve ABD’de serbest çalışıyor. Heartbeat’le olan eski arkadaşları, onun yükselişini gururla izliyor.