Karışık dövüş sanatları (MMA), ABD’nin büyük bir kısmında yasaklı olduğu dönemlerde “insan horoz dövüştürme” olarak adlandırılmıştı; ancak bu hafta Japonya’daki Asya Oyunları’nda yer alarak önemli bir miladı geçti. Organizasyon ve dövüşçüler, bu adımın sonunda Olimpiyatlara katılımı sağlayacağını umuyor.
Uluslararası Karışık Dövüş Sanatları Federasyonu Genel Müdürü Galastein Tan, Asya Oyunları’na katılmanın “büyük bir adım” olduğunu belirtti. Nagoya’da AFP’ye konuşan Tan, “Kıtasal oyunlarda yer almak her spor için kritik bir durum” dedi.
Tan, “Bu, iyi bir yönetim yapısına sahip olduğunuzu, yeterli üye ve atlet sayısına sahip olduğunuzu, kuralların ve hakemlerin hazır olduğunu gösteriyor ve bu nedenle önemli bir gelişme” ifadelerini kullandı.
Küçük bir spor salonunda, kadın ve erkek dövüşçüler, mütevazı ancak coşkulu bir seyirci önünde ayrı kategorilerde mücadele ediyor. Birçok katılımcı, Tayland, Kazakistan, Filipinler ve ev sahibi Japonya gibi dövüş sporlarıyla gururlu tarihlere sahip ülkelerden geliyor.
Ultimate Fighting Championship (UFC) hayranları için, sporla özdeşleşen MMA’nın Asya Oyunları’ndaki en belirgin farkı, dövüşlerin kafesli bir oktagon yerine beyaz ve gri bir matta gerçekleşmesidir. MMA’nın olimpiyatlarda yer alması önündeki en büyük engellerden biri, hangi hareketlerin yasak veya serbest olacağı konusunda herkesi bir araya getirmektir.
Singapur’dan Teo Hui Hoon, Asya Oyunları ve Olimpiyat tanınmasının bir nesli bu spora yönlendireceğini vurguladı. “Bu, yetenek havuzunu büyük ölçüde artıracak. Daha fazla çocuk ve gencin bu sporu ciddiye almasını teşvik edecektir” dedi.
MMA, Asya’nın önde gelen spor etkinliğinde debut yapan tek spor değil. Futbol ile masa tenisi arasında bir geçiş yapılan teqball ve hızla popülerleşen bir raket sporu olan padel de bu yıl tanıtılıyor. Ancak MMA’nın olimpiyatlara katılması için büyük bir politik lobiciliğin yapılması gerekiyor.
Tan, “IOC ve tanınma üzerinde etkisi olan diğer paydaşlarla görüşmelerimiz sürüyor” diyerek pozitif bir açıklama yaptı. UFC patronu Dana White, olimpiyatlara katılımı destekleyen isimlerden biri. Bununla birlikte, MMA’nın bazıları tarafından “çok şiddetli” olarak görülmesi, olimpiyat tanınması sürecindeki başka bir sorun. Ancak UFC’nin olağanüstü başarısı sayesinde, MMA artık ana akıma girmiş durumda.
MMA’nın bir yönetim kuruluşu etrafında toplanması da önem arz ediyor. Los Angeles’taki 2028 Olimpiyatları için biraz erken, ardından Brisbane 2032 tarihine en uygun hedef olarak belirlenmiş. Tan, “Hiçbir şey imkansız değil. MMA’nın olimpiyatların ilgisini çekeceği ve hem yetişkinlerle hem de gençlerle bağ kurabileceği bir spor olmasını umuyoruz” dedi.
Tan, “Global bir çekici olan bu spor, büyük oyun programına uyum sağlayabilecek bir potansiyele sahip. Öyleyse, IOC veya LA28 gelip ‘MMA, madalya sporu olarak mı yoksa demo sporu olarak mı yer almak istersiniz?’ derse, biz hazırız” sözleriyle umudunu paylaştı.