Eski Başkan Barack Obama ile Başkan Donald Trump, ara seçim kampanyasının son günlerinde Cheesecake Factory’yi beklenmedik bir tartışma konusu haline getirdi. Seçmenler Kongre’nin kontrolünü belirlemeye hazırlanırken iki lider arasında karşılıklı atışmalar yaşanıyor.
Obama, 24 Ekim’de Ohio’daki bir kampanya etkinliğinde Trump’ın lüks Beyaz Saray tadilatlarına dair eleştirilerde bulundu ve başkanın ikametgahını “Saddam Hüseyin’in Cheesecake Factory açtığı gibi” görünmekle alay etti.
Bu ifadeye Trump’tan sert bir yanıt geldi. Trump, Beyaz Saray tadilatlarını ve restoran zincirini savunan uzun açıklamalarda bulundu. Bu değiş tokuş, giderek renklenen kampanyada dikkati çeken bir olay olarak kaydedildi.
Her iki aday da rakip partinin seçmenlerin ekonomik kaygılarından kopuk olduğunu göstermeye çalışıyor. Seçmenler yüksek fiyatlar ve enflasyonla boğuşurken, bu konu Salı günü yapılacak seçimlerin merkezinde duruyor. Georgia’nın Morrow kentinde kampanya yürüten Obama, Trump ve destekçilerinin kendi şakasını gündeme getirerek enflasyondan kaçındığını belirtti.
Obama şöyle konuştu: “Gerçek sorunlara çözüm bulamadıkları için, medyayı ve sizi Cheesecake Factory hakkında konuşmaya yönlendiriyorlar.” Ayrıca, şakasının restoran müşterilerini alay konusu yaptığı yönündeki eleştirilere ise, “İki kızım var. Onların çocukluğundan geçerken Cheesecake Factory’ye gitmeden dayanabileceğimi düşünüyor musunuz?” diyerek yanıt verdi.
Trump, Texas ve Mississippi’de yaptığı kampanya konuşmalarında Obama’nın sözlerini eleştirdi. “Yediği her marul parçasının mükemmel olması gerekiyor, ben bu kadar seçici değilim,” diyen Trump, Obama’yı elitizmle suçladı. Beyaz Saray tadilatlarıyla ilgili eleştirilere de yanıt verdi.
Finans Bakanı Scott Bessent de tartışmaya dahil olarak, Washington’daki bir Cheesecake Factory restoranında Fransız dip burger yiyip, “Martha’s Vineyard setinin” bu zinciri denemesi gerektiğini söyledi. Obama, Massachusetts’teki şatafatlı adada bir eve sahip.
Bu olay, 2011’de Trump’ın Obama’nın ABD’de doğup doğmadığını sorgulamasıyla başlayan ve iki lider arasında süregelen rekabetin son halkası oldu. Bu yılki ara seçim kampanyasında, Demokratlar Trump’ı sıradan Amerikalıların endişelerinden uzak olmakla eleştirirken, Trump da İran ile başlayan savaştan bu yana artan benzin fiyatlarını göz ardı etmeye devam etti.
Trump, Texas’ta yaptığı bir konuşmada, Cumhuriyetçilerin Kongre’yi kontrol etmesi durumunda 5,000 dolarlık çeklerin nasıl harcanacağına dair de komik bir açıklamada bulundu. “Mar-a-Lago’ya bile gelebilirsiniz,” diyen Trump, “Ancak 5,000 dolarla alabileceğiniz en fazla bir hamburger ve belki bir küçük tatlı olur,” şeklinde espri yaptı.