Amerika Birleşik Devletleri Askeri, Çarşamba günü Irak’tan çekilmenin tamamlandığını açıkladı. Bu, yıllardır süren IŞİD ile mücadele misyonunun sona erdiği anlamına geliyor. Son askerler, Bağdat ile Washington arasında yapılan bir anlaşma çerçevesinde kuzeydeki bir hava üssünden ayrıldı.
İki yıl önce kararlaştırılan bu çekilme, ABD ile İran arasındaki süregelen savaşın gölgesinde gerçekleşiyor. İran destekli milisler, ABD askerlerine saldırırken, ABD de bu grupların güçlü olduğu bölgelere hava saldırıları düzenledi.
Bağdat, ABD misyonunun sona ermesini ülkenin artan gücü ve egemenliğinin bir işareti olarak sundu. İran destekli gruplar bu durumu kutlarken, bazı Iraklıların, özellikle kuzeydeki yarı özerk bölgede kaygı duyduğu bildirildi. Irak hükümeti, milislerin silahlarını bırakmasını sağlamakta şu ana kadar başarılı olamadı.
Pentagon sözcüsü Sean Parnell, Erbil’deki hava üssünden Amerikan askerleri ve ekipmanlarının “düzenli bir şekilde” ayrıldığını duyurdu. Parnell, “Bu dönüm noktası, IŞİD’i Irak ve bölgede organize bir askeri tehdit olmaktan çıkaran 12 yıllık bir kampanyanın başarısını yansıtıyor” dedi.
Irak Başbakanı Ali el-Zaidi, çekilme törenine başkanlık ederek, bu durumu Irak’ın egemenliği, kurumların gücü, güçlerin hazır durumu, karar alma birliği ve dostlarıyla dengeli ortaklıklar ile tanımlanan “yeni bir aşama” olarak nitelendirdi.
ABD askerleri, 2003 yılında Saddam Hüseyin’i devirmek için Irak’ı işgal etti. 2011’de ülkeden ayrıldılar, ancak üç yıl sonra Iraklı yetkililer, IŞİD ile mücadele etmek amacıyla daha küçük bir ABD öncülüğündeki misyonu ülkeye davet ettiler.
IŞİD’in artık dağınık uyuyan hücrelerden ibaret hale gelmesinin ardından, Washington ve Bağdat 2024’te misyonun sonlandırılması konusunda anlaştı. Geçen yıl, ABD birlikleri Irak’ın çoğu bölgesindeki üslerden çekildi, fakat kuzeydeki yarı özerk Kürt bölgesinde birkaç yüz asker bulundurmaya devam etti.
Bölgedeki üsler, ABD ve İsrail’in İran’a karşı açtığı savaşın başladığı 28 Şubat’tan bu yana düzenli olarak saldırılara maruz kaldı. İran destekli Irak milisleri, Yemen’deki Husilere de Suudi Arabistan’a saldırmaları için destek verdi.
Irak hükümeti, ABD’nin çekilmesi için belirlediği 30 Eylül tarihini, o tarihe kadar devlet dışı silahlı grupların silahsızlandırılması şartına bağlamıştı. Ancak bazı güçsüz milisler silahlarını teslim etmeyi kabul etse de, İran’a yakın güçlü gruplar bu durumu reddetti. El-Zaidi, sonrasında bu tarihin Haziran 2027’ye ertelendiğini açıkladı.
ABD’nin çekilmesinin etkileri hemen görünmeyebilir. Ancak kuzey Irak’taki yetkililer, bu süreçten kaygılı. Özellikle ABD hava savunma sistemlerinin bölgeden kaldırılması endişe verici bulunuyor. Kürt otoriteleri, bölgenin son dönemde yaşanan ABD-İran çatışmaları sırasında 1.000’den fazla insansız hava aracı ve balistik füze saldırısına maruz kaldığını bildirdi.
İran’a dayalı gruplar, ABD’nin Irak’tan çekilmesini kutluyor. Güçlü bir milis olan Kataib Hezbollah’ın güvenlik yetkilisi Abu Mujahid al-Assaf, “İşgal güçlerinin Irak topraklarından çıkarılması, tam egemenliğin başlangıcıdır” ifadelerini kullandı ve el-Zaidi ile hükümetine Amerikan planlarını uygulamaması konusunda uyarıda bulundu.