Eski şerif yardımcısı Clifford Evelyn, emeklilik yıllarını Redmond Şehir Konseyi’nde geçirerek, büyüyen Orta Oregon kentinde politikaları şekillendiriyor. Ancak, bölgedeki en büyük yerel güvenlik kurumuna olan güveni giderek azaldı. Evelyn, bu ay Deschutes County Şerif Ofisi hakkında endişelerini Oregon Eyalet Polisi’ne ileterek, “denetimsiz, sistematik yolsuzluk kültürü” hakkında soruşturma talep eden bir şikayet dosyaladı.
Evelyn’in şikayeti, 5 Kasım’daki seçimde yer alacak Deschutes County Şerif adayları olan Geçici Şerif Ty Rupert ve Teğmen James “Mac” McLaughlin’ın, şeriflik yarışında kamuoyunu etkilemek üzere gizli bilgileri sızdırıp sızdırmadığını sorguluyor. McLaughlin, yorum taleplerine yanıt vermedi. 2025 Temmuz ayında şerif olarak atanan Rupert ise, OPB’ye verdiği röportajda, ofisin tarihsel olarak “eski dostlar kulübü” olduğunu kabul etti, ancak bu duruma katkıda bulunduğunu veya dışarıya iç bilgi verdiğini yalanladı.
Her iki aday da ofis kültürünü değiştirme ve kamu güvenini yeniden inşa etme sözü verirken, Deschutes County’deki seçmenler, ajansın liderleri arasındaki yanlış davranış iddiaları ile dolu bir seçim sezonunu yeniden yaşıyor. 2024’te şeriflik yarışında oy kullanan Deschutes County seçmenlerinin neredeyse dörtte biri (%22) seçime katılmadı; bu oran, önceki seçimden çok daha yüksek.
Bu durum, ABD genelinde kırsal bölgelerdeki birçok ilçenin karşılaştığı bir sorun olan, şerifin geniş yetkilere sahip olduğu alanlarda gözlem zorluğunu ortaya koyuyor. Deschutes County’deki şeriflik pozisyonu, 3,000’in üzerinde şerifin bulunduğu bu seçilmiş pozisyonlar arasında dikkat çekiyor. Evelyn, yaptığı geniş kapsamlı şikayette birçok yılı kapsayan sorunları, 300 sayfadan fazla belge ve medya raporu ile belgelerle destekledi.
Öte yandan, Deschutes County sözcüsü Kimberly Katchur, “İlçe, yorum yapacak durumda değil,” dedi. Eyalet, 2 Kasım’da, seçim öncesinde yanıt verilmesini talep etti. Kamu politikası uzmanı Holman ise, seçilmiş bir şerifin tek taraflı güç yapısının, dış bir ajansın denetimini olumsuz etkilediğini belirtiyor. Seçimden iki ay önce, yerel bir gazete seçim yarışını boykot etmeleri için seçmenlere çağrıda bulundu. Evelyn ise protesto amacıyla kendi adını yazmayı düşündüğünü ifade etti.