Memoirs of Amorous Gentlemen, Moyoco Anno’nun mangasından uyarlanan ilk Amerikan müzikalini iddia ediyor. Londra sahnelerinde pek çok örneği bulunan manga ve manhwa, içerik kaynağı olarak sonsuz görünse de, bu gösterinin yaratıcıları, bir şeyin özel olarak okunması gereken episodik yapısını, genel bir izleyici kitlesine hitap eden bir etkinliğe dönüştürme konusunda henüz başaramamış durumda.
Gösteri, karakterlerin estetik açıdan zengin bir görünüm sunmasıyla dikkat çekiyor. Catherine Zuber’in kostümleri ve Tom Watson’ın saç tasarımları, Moyoco’nun sanatını gerçek bedene yansıtıyor. Gösteri, Paris’in 20. yüzyılın başları dönemi havasını, kamp ve sıradan bir glam görünümleri harmanlayarak sunuyor. Scott Pask tarafından tasarlanan mekan, atmosfere uygun aydınlatmalarla dolu, oldukça şık bir gece kulübü ambiyansı sağlıyor. Rob Ashford, sahnenin çevresini etkin bir şekilde kullanarak izleyicilere hareket için yeni alanlar sunuyor.
Bununla birlikte, insan arzularının karanlık ve karmaşık yanlarıyla iç içe geçmiş bir gösteri için karakterlerin motivasyonları oldukça düz kalıyor. Erkeklerin yataktaki ihtiyaçlarını biliyoruz, ancak bu arzunun onları nasıl etkilediği konusunda derinlikten yoksun bir psikoloji sunuluyor. Kadın karakterlerin durumları da benzer biçimde sınırlı; biri aşık, biri queer, diğeri gerçeklikten kopmaya çalışıyor.
Leah Nanako Winkler’in kitabındaki bakış açısının belirsizliği, bu düzlüğe katkı sağlıyor. Parisli bir kadın prostitüt olan Colette (Sophia Anne Caruso), kendisini ve sanatçı sevgilisi Leon’u (Corey Jeacoma) desteklemek için çalışıyor. Yenik bir romancı olan Sakae (Marc delaCruz), ona “Çevrendekileri yaz” teklifinde bulunuyor. Gösteri, bazen Colette’in yaşamında gözlemleyecekleri, bazen de Colette’in istediği “daha iyi versiyon”u oluşturma çabası olarak karşımıza çıkıyor; ancak zaman zaman hikaye Colette’in perspektifinden tamamen çıkıyor.
Duncan Sheik’in müziği ise, kadınların yaşamlarının zorluğunu ya da erkeklerin karşı cinsle olan ilişkilerinin karışıklığını yansıtmaktan uzak. Şarkılar çoğunlukla güzel olsa da, zaman, yer veya karakter ile bağ kurmuyor ve sözler oldukça açıklayıcı bir şekilde ilerliyor. Caruso ve delaCruz, Colette ve Sakae karakterlerine gerçekçilik katmaya çalışsa da, daha geniş ve tuhaf tasvirler daha başarılı bir şekilde öne çıkıyor.
Memoirs of Amorous Gentlemen, cinsellik konusunda doğrudan bir anlatı sunarken, Colette’in tatmininin cinsel olmadığını itiraf etmesi, gösterinin cinsel eğilimlerinin sınırlı kalmasına sebep oluyor. Ancak, erkeklerin arzularının tatmin edilmesi konusunda bir samimiyet bulmak bekleniyor; bu bir kuş olmak isteyen Henry, kadın kıyafetleri giymeyi seven Willy ve izleyici olan Emile gibi karakterlerle zenginleşiyor. Yine de, kadınlar yalnızca biraz daha kazançlı bir tempoda yaşamaya devam ediyor.
Cinsellik abartılı değil, ama duygusallıktan uzak bir şekilde sunuluyor ve bu durum gösteriyi daha az sömürücü hale getiriyor. Pretty Woman senaryolarının olmadığı bu müzikalde, kadınların arzularının karşılandığı ve sınırlı seçimlerle yaşadıkları gerçekliği açıkça ortaya koyuluyor; Colette’in bir yazar olarak son başarıları ise gösterinin en gerçek dışı hayali olarak yer alıyor.