Avustralya’nın Victoria eyaletinde bir temyiz mahkemesi, üç kişiyi öldüren Erin Patterson’ın yaşam boyu hapis cezası almasına karar verdi. Mahkeme, Patterson’ın ayrıldığı kocasının dört akrabasını ölümcül mantarlarla zehirlemesinin “şok edici suçluluğunu” vurguladı.
Üç yargıçtan oluşan panel, Patterson’ın mahkumiyetine itirazını reddetti ve savcıların cezanın hafifliğine dair yaptığı itirazı kabul etti. Karar, Patterson’ın 33 yıl süresince tahliye olanağının bulunmadığı cezasını iptal etti ve bu süre, onun 82 yaşında tahliye başvurusu yapabilmesini sağlıyordu.
Yargıç Stephen McLeish, “Suçlamalar son derece soğukkanlı ve hesaplıydı, en sert şekilde kınanmalıdır,” dedi. McLeish, “Durumu titiz bir değerlendirmeden sonra, bu davanın bu kadar şok edici bir suçluluk içerdiğine ve dolayısıyla tahliye süresinin belirlenmesinin uygun olmadığına karar verdik” şeklinde ekledi.
Patterson, Avustralya tarihinde tahliye imkânı olmadan yaşam boyu hapis cezası alan çok az sayıda kadından biri. Bu tür bir ceza alan ilk kadın, 2001 yılında New South Galler’de partneri John Price’ı öldürmekten mahkum edilen et işçisi Katherine Knight.
Patterson’ın mahkumiyeti, Temmuz 2023’te Leongatha’daki kırsal evinde düzenlediği aile öğle yemeğinden kaynaklanıyor. Patterson, burada zehirli mantarlarla doldurulmuş etli yemekler sunmuştu.
Eski kayınpederi Don ve Gail Patterson ile Gail’in kız kardeşi Heather Wilkinson’ı öldürmekten suçlu bulunan Patterson, Heather’ın eşi Ian Wilkinson’a yönelik cinayet girişiminden de mahkum oldu. Ian Wilkinson, haftalarca hastanede tedavi gördükten sonra hayatta kalmayı başardı.
Patterson, Eylül 2025’te cinayetlerden üç kere yaşam boyu hapis ve Ian Wilkinson’a yönelik cinayet girişiminden 25 yıl hapis cezası aldı. Cezalar, 33 yıllık tahliye süresini içeriyordu.
Patterson, Avustralya Yüksek Mahkemesi’ne itiraz etme hakkına sahip olsa da, bu yolda yüksek yasal engellerle karşılaşabilir. Kendisi, akrabalarını kasıtlı olarak zehirlemediğini iddia ederek suçsuzluğunu sürdürüyor.
Öğle yemeğinin ardından Don ve Gail Patterson ile Heather Wilkinson’ın ölümü, uluslararası medyanın geniş ilgisini çekerek, davayı Avustralya’nın en çok takip edilen ceza davalarından biri haline getirdi.
Dava, ayrıca podcast’ler, kitaplar ve ekran uyarlamalarına da ilham kaynağı oldu. Emmy adayı oyuncu Melanie Lynskey, Erin Patterson’ı Paramount+ için altı bölümlük bir dizide canlandıracağını açıkladı.
Patterson, yargılama sürecine katılmayarak, duruşmayı hapiste video bağlantısıyla izlemeyi tercih etti. Yüksek güvenlikli bir kadın cezaevinde tutulan Patterson, diğer mahkumlardan yüksek risk taşıdığı için Gordon Birimi’nde tutuluyor.