Beşiktaş, 27 Ağustos’ta Kaunas’ta oynanacak rövanş maçı öncesi, UEFA Avrupa Ligi play-off turunun ilk ayağında Perşembe günü Tüpraş Stadyumu’nda Litvanya ekibi Kauno Zalgiris ile karşılaşacak. Bu maç, Beşiktaş’ın Avrupa’daki yolculuğunu sürdürme açısından büyük önem taşıyor.
Türk ekibi, karşılaşmaya açık favori olarak çıkıyor ve rövanş öncesinde avantaj elde etmeyi hedefliyor. İki takım, Avrupa’da ilk kez karşı karşıya gelirken, Beşiktaş, daha fazla deneyim ve derin bir kadro ile sahaya çıkacak.
Beşiktaş, daha önceki turda Hradec Kralove’yi 1-0 yenerek play-off turuna yükselmişti. Vaclav Cerny’nin attığı golle 2-0’lık toplam skor elde eden Beşiktaş, Avrupa’daki etkileyici savunma serisini de sürdürdü. Siyah-beyazlılar, eleme turlarında 4 maç üst üste kalesini gole kapatmıştı.
Vincenzo Italiano yönetimindeki Beşiktaş, Süper Lig’e de iyi bir başlangıç yaptı. Siyah-beyazlılar, Eyüpspor’u 1-0 yenerek sezonu galibiyetle açtı. Yaz transfer döneminde yapılan takviyelerle de kadro derinliği artırıldı. Alexander Nubel, Kassoum Ouattara, Leandro Trossard ve Dusan Vlahovic gibi önemli isimler, Beşiktaş’ın lider takımlarla olan farkını kapatmaya çalıştığını gösteriyor.
Kauno Zalgiris, İstanbul’a farklı bir Avrupa deneyimiyle geliyor. Litvanya şampiyonu, Şampiyonlar Ligi elemelerinde Dinamo Zagreb’e 7-1’lik toplam skorla elendi. Bu süreçte Hegelmann’ı 2-0 mağlup eden Zalgiris, son maçında ise Transinvest ile 1-1 berabere kaldı ve A Lyga’da iddiasını sürdürdü.
Kauno Zalgiris’in Avrupa’daki serüveni, Drita ve KI Klaksvik’i yenerek başlamıştı. Ancak Dinamo Zagreb karşısındaki iki maç, Kauno Zalgiris’in daha üst seviyedeki rakiplerle olan farkını ortaya koydu. Teknik direktör Zeljko Sopic, İstanbul’daki maçta daha disiplinli bir performans bekliyor. Takımın, Beşiktaş karşısında hata yapmadan oyunu kaybetmemesi gerekecek.
Beşiktaş, Eyüpspor galibiyeti sonrasında herhangi bir sakatlık sorunu yaşamıyor. Italiano, yaz transfer döneminde takıma kazandırdığı oyuncuları ilk kez sahaya sürebilir. Ouattara, Hradec Kralove karşısındaki kırmızı kart cezasının ardından yeniden sahada olacak.
Defansif orta sahada Salih Özcan’ın, Wilfred Ndidi’nin önüne geçtiği gözlemlenirken, Emmanuel Agbadou ve Tiago Djalo’nun savunmanın merkezinde devam etmesi bekleniyor. Beşiktaş, UEFA elemelerinde gösterdiği güçlü defansif yapıyı sürdürmeye çalışarak, aynı zamanda saldırgan oyun gücünü artırmayı hedefliyor.
Kauno Zalgiris’in de büyük bir sakatlık sorunu yok, ancak Sopic’in, Dinamo Zagreb karşısındaki zorlukların ardından savunma hattını yeniden düzenlemesi muhtemel. Amine Benchaib’in bu sezonki formu, takımın önemli oyuncularından biri olmasını sağlarken, Renan Oliveira’nın da forvette önde olması bekleniyor.