Ed Sheeran, Cumartesi günü bir konser vererek Gaza ile ilgili yaptığı açıklamalarla dikkat çekti. Konser öncesinde, gösterisinin açılışını yapan Macklemore’un sahneden Filistin’e destek veren sözlerinin ardından turne ve destekleyici sanatçılar arasında bir tartışma patlak vermişti.
Sheeran, konserine yalnız olarak sahneye çıkarak başladı. Kalabalık bir stadyumda gerçekleştirdiği performansta, müziğinin ve gösterilerinin birlik ve insanlık temalı olmasını istediğini, ancak 7 Ekim 2023’te İsrail’de yaşanan saldırıların korkunç olduğunu belirtti. Gaza’daki durumun ise “felaket ve orantısız” olduğunu ifade etti.
Sheeran, Philadelphia’daki Lincoln Financial Field’da gerçekleştirdiği konserinde, “Hayranlarımı hayal kırıklığına uğratmak istemiyorum ve hiçbir zaman aktivist bir sanatçı olmak istemedim. Ancak bu durum, beni özgürlük hakkı ve dünyanın en karmaşık siyasi meselesi üzerine önemli bir tartışmanın ortasına yerleştirdi.” dedi.
Önceki hafta, Macklemore’un New Jersey’deki bir konserinde “Ücretsiz Filistin” sloganını atmasının ardından, Sheeran’ın orijinal açılış sanatçısı olarak görevine son verildi. Sheeran, Macklemore’un çıkarılması kararından sorumlu olmadığını belirtirken, bu kararın New England Patriots sahibi Robert Kraft’ın isteği üzerine alındığını ifade etti.
Sheeran’ın performansından saatler sonra, destekleyici sanatçılar da geri çekildi. Konser alanında, protestocular Macklemore’un konserden çıkarılmasını protesto etmek amacıyla toplandı. Hillary Steinberg, bir yıl önce konser bileti aldığını ancak etkinliğe katılmayıp protestoya katıldığını belirtti.