Chicago’daki Humboldt Park’ta bulunan Porto Riko Sanatları ve Kültürü Ulusal Müzesi, önemli bir başarıya imza attı. Müze, Amerikan Müzeler İttifakı’ndan akreditasyon alarak, ABD’deki en yüksek tanınırlığı elde etti. Bu unvan, müzeyi karasal Amerika’daki tek akredite Porto Riko müzesi yaparken, Chicago’daki akredite müzeler arasında da saygın bir konuma getiriyor.
Müzenin başkanı ve CEO’su Billy Ocasio, bu başarının onlarca yıllık bir çalışmanın sonucu olduğunu vurguladı. Ocasio, “26 yıl önce bir park alanında bir treyler ile başladık ve bu müzeyi oluşturmak için milyonlarca dolar topladık. 26 yıl sonra, bir müze olarak ulaşılabilecek en yüksek standartlara ulaştık,” dedi.
Akreditasyon, müzeyi ülke genelinde elit bir kurumlar grubuna sokuyor ve dünya genelindeki müzelerle iş birliği imkanlarını artırıyor. Ocasio, bu tanınırlığın müzenin Porto Riko tarihini, kültürünü ve sanatını koruma, kutlama ve paylaşma misyonunun bir onayı olduğunu belirtti.
Akreditasyon değerlendirmeleri, müzenin eğitim programlarını, iki dilli yorumlamasını ve erişilebilirlik konusundaki taahhüdünü öne çıkardı. Eğitim, sergiler ve programlar direktörü Veronica Castillo, müzenin sergiler için iki dilli müfredat materyalleri geliştirdiğini ve bunları öğrenci ziyaretlerinden önce eğitmenlere sağladıklarını söyledi. Castillo, “Porto Riko tarihi, Amerikan tarihi kapsamında sınıflarımızda öğretilmiyor. Bu nedenle, bunu topluluğumuzdaki tüm okullarla paylaşmak bizim sorumluluğumuz,” dedi.
Müze, akreditasyon kutlamalarının yanı sıra, kültürel ve topluluk merkezi olarak rolünü genişletmeye yönelik büyük projelere de odaklanıyor. Müzenin merkezi avlusunun camla kaplanarak, yıl boyunca etkinliklere ev sahipliği yapacak bir mekan haline getirilmesi en iddialı projelerden biri. Ocasio, “Biz sadece bir müze değiliz. Aynı zamanda bir topluluk merkeziyiz,” ifadelerini kullandı.
Genişletilen alanın konserlere, sempozyumlara, eğitim programlarına, okul gezilerine, salsa derslerine ve diğer toplumsal etkinliklere ev sahipliği yapması bekleniyor. Ayrıca müze, Porto Riko’dan Chicago’ya ve diaspora boyunca göç hikayelerini korumak ve paylaşmak için bir topluluk arşivleme laboratuvarı da geliştirmekte.
Bu da müzenin Porto Riko tarihini koruma konusundaki kararlılığını “Hazine Adası” sergisi ile gözler önüne seriyor. Castillo, “Bu anlatıyı değiştirmek istiyoruz. Bu bizim hazine adamız olacak; Porto Riko’nun ve insanlarının güzelliklerini sergileyerek,” şeklinde konuştu.