Fenerbahçe Teknik Direktörü İsmail Kartal, takımının Roma ile oynadığı Şampiyonlar Ligi açılış maçında 1-1 berabere kalmasının ardından istifasını açıkladı. Ancak, kulüp başkanı Aziz Yıldırım, hemen ardından Kartal’ın görevine devam edeceğini belirtti.
Bu maç, Fenerbahçe’nin Avrupa’nın en üst düzey rekabeti olan Şampiyonlar Ligi’ndeki 18 yıllık hasretini sonlandırdı.
İlk maç sonrası düzenlenen basın toplantısında, Kartal, “Bu akşam itibarıyla görevimden istifa ediyorum. Bu kararı kulübümü rahatlatmak için aldım,” dedi. 65 yaşındaki Kartal, “Henüz geç olmadan, sevgili Fenerbahçem için, oyuncularım ve benden sonra gelecek teknik direktörler için yardımcı olmak adına istifa ettim. Bir daha asla dönmeyeceğim,” ifadelerini ekledi.
Ancak Aziz Yıldırım, Fenerbahçe’nin başında kalacağını vurgulayarak, “İsmail Kartal görevine devam ediyor. Tüm Fenerbahçe camiası, teknik direktörün arkasında durmalı,” dedi. Yıldırım, Kartal’ın duygusal halinin maç sırasında yaşanan bir olayla ilgili olduğunu belirtti; “Ismail Kartal’ın kafasına bir şişe atıldı. Bu nedenle üzgün,” diye konuştu.
Yıldırım, Fenerbahçe’nin Avrupa’daki başarısını savunarak, “Şampiyonlar Ligi’ne katılmayı başardık, bunu İsmail Kartal ile yaptık,” dedi. Maçta Fenerbahçe’nin galibiyeti kaçırdığını belirten Kartal, “Çok net fırsatlar yakaladık, ancak maç berabere bitti,” diye ekledi.
Yıldırım, destekçilerden sabırlı olmalarını isterken, kulüp içindeki baskıları eleştirerek, “Herkes sakin kalacak. Herkes bekleyecek,” dedi. Yaz transfer döneminde Mason Greenwood, Nathan Ake, Romelu Lukaku ve Vedat Muriqi gibi önemli isimleri kadrosuna katan Fenerbahçe, son olarak OGC Nice’ten genç Ganalı defans oyuncusu Kojo Peprah Oppong’u kadrosuna kattı.
Aynı zamanda, takımın içinde bulunduğu stresin oyuncular ve teknik ekip üzerinde olumsuz etkiler yarattığını belirten Yıldırım, “Herkes stres altında. Bu durumdan etkileniyorlar,” dedi. İsmail Kartal, bu yıl Haziran ayında Fenerbahçe’deki dördüncü dönemine başlamış ve kulübü 2008-09 sezonundan sonra ilk kez Şampiyonlar Ligi grup aşamasına taşımıştı.