Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti (KKTC) liderleri, 1974’te Muratağa, Sandallar ve Atlılar köylerinde yaşanan olayların kurbanlarını anmak için törenler düzenledi. Bu anma etkinlikleri, bölünmüş adada meydana gelen en kanlı toplumsal şiddet olaylarının 52. yılına denk geldi.
KKTC Cumhurbaşkanı Tufan Erhürman ve Başbakan Ünal Üstel, 14 Ağustos 1974’te hayatını kaybeden Türk Cypriyetlileri anarak, saygı duruşunda bulundu ve dualar etti.
Anma törenleri Muratağa, Sandallar ve Atlılar’daki mezarlıklarda gerçekleştirildi. Resmi yetkililer burada çelenkler bıraktı ve kurbanlar için dualar okudu.
Muratağa-Sandallar mezarlığında konuşan Erhürman, kurbanların, Türk Cypriyet topluluğunun çatışma döneminde çektiği acıları temsil ettiğini belirtti. Erhürman, “Burada yatan her bir şehit, Türk Cypriyet halkının yaşadığı acıların ve ödediği ağır bedelin en somut göstergesidir,” dedi.
Erhürman, uluslararası toplumun bu olaylara karşı sessizliğini eleştirerek, bu durumun, yaşananlara dair ciddi sorunlar ortaya koyduğunu söyledi. Üstel ise 14 Ağustos tarihini, Türk Cypriyet tarihinde hem direniş hem de derin acılarla özdeşleştirdi.
14 Ağustos 1974’te, aşırı milliyetçi EOKA terör grubunun mensuplarının da dahil olduğu silahlı Rum Çocukları, üç Türk Cypriot köyüne saldırdı. Bu saldırılarda 126 Türk Cypriyet, çoğu kadın ve çocuk, hayatını kaybetti. En genç kurban 16 günlük Selden Ali Faik, en yaşlısı ise 95 yaşındaki Hüseyin Osman’dı.
Atlılar’da bir toplu mezar, Türkiye’nin Kıbrıs’taki operasyonunun ikinci aşamasının başlamasından sonra 20 Ağustos 1974’te keşfedildi. Muratağa ve Sandallar’daki kurbanlar ise, bir çobanın bir elin topraktan dışarıda olduğunu fark etmesiyle Eylül ayı başlarında bulundu.
Toplu mezarlar, daha sonra Birleşmiş Milletler gözlemcileri huzurunda açıldı ve kurbanların kalıntıları tanımlandıktan sonra mezarlıklara yeniden defnedildi.