Pazartesi günü Kolombiya’nın batısında meydana gelen 7.4 büyüklüğündeki güçlü depremin ardından 111’den fazla kişi hayatını kaybetti, yüzlerce kişi yaralandı. Yetkililer, ölü sayısının artabileceğini bildirdi.
Depremin merkez üssü, Kolombiya’nın başkenti Bogotá’nın yaklaşık 400 kilometre batısında, Chocó bölgesindeki San José Del Palmar kasabasında yer aldı. ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS) depremin 107 kilometre derinlikte gerçekleştiğini açıkladı.
Depremin etkileri Ekvador ve Panama gibi uzak bölgelerde de hissedildi. Bogotá’da binaların boşaltıldığı görüldü. Kolombiya Jeolojik Hizmeti, depremin 21. yüzyılda kaydedilen en güçlü sarsıntı olduğunu belirtti ve ardından 21 daha az güçlü artçı sarsıntının meydana geldiğini duyurdu.
Depremin merkez üssü olan Chocó bölgesi, “Ateş Çemberi” üzerinde yer alıyor. Bu bölge, Kolombiya’nın en yoksul bölgelerinden birini oluşturuyor ve birçok alana sadece bot veya uçakla ulaşılabiliyor. Bu durum, yetkililerin hasar tespit çalışmalarında zorluk yaşamasına neden olabilir.
Pereira’da en az 47 kişi hayatını kaybederken, Valle del Cauca bölgesinde ise 27 kişi, üçü çocuk olmak üzere yaşamını yitirdi. Chocó’da en az dört kişi öldü, 69 kişi yaralandı. Manizales şehrinde ise üç kişi yaşamını yitirdi ve 10-12 bina tamamen yıkıldı.
Çoğu bölgede elektrik, telefon ve diğer iletişim hatları kesildi. Cali’de 20’den fazla binanın çöktüğü bildirildi ve bazı insanların içeride mahsur kaldığı düşünülüyor. Quibdó’da, yaşanan panik sonrası birçok bina hasar gördü.
Kolombiya’nın Jeolojik Servisi, depremin merkez üssünün Bogotá’nın 240 kilometre batısında yer aldığını ve 96 kilometre derinlikte gerçekleştiğini belirtti. Görüntülerde, bazı binaların cephesinin depremin etkisiyle yıkıldığı görülüyor.
Bogotá’da acil sirenlerin çaldığı sırada bazı insanlar pijamalarıyla sokağa fırladı. Bu deprem, Haziran sonlarında Venezuela’da meydana gelen ardışık 7.2 ve 7.5 büyüklüğündeki depremlerden sonra gerçekleşti; bu depremler yüzlerce binanın yıkılmasına ve 5,000’den fazla insanın hayatını kaybetmesine neden olmuştu.