Kongolu Ebola salgını korkutucu bir hızla yayılmaya devam ediyor. Şu ana kadar 5.200’den fazla vaka ve neredeyse 2.500 ölüm bildirildi. Virüs, sağlık sistemlerini aşındırıyor ve kontrol altına alma çabalarını geride bırakıyor.
Birleşmiş Milletler’in Ebola ile mücadele kıdemli koordinatörü Julien Harneis, Cuma günü yaptığı açıklamada, epideminin “katlanarak büyüdüğünü” ve son 20 günde kaydedilen ölümlerin yaklaşık yarısının bu süre zarfında gerçekleştiğini söyledi.
Salgın, altı provinçte 56 sağlık bölgesini etkileyerek Kongolu tarihindeki en büyük Ebola vakası haline geldi. Salgın, Güney Sudan sınırına yakın bölgeler de dahil olmak üzere Haut-Uele, Ituri, Kuzey Kivu, Güney Kivu, Bas-Uele ve Tshopo’ya yayıldı. Komşu Uganda’da da vakalar bildirildi.
Salgın, resmi olarak 15 Mayıs’ta ilan edildi, ancak sağlık yetkilileri virüsün tespit edilmeden önce birkaç hafta süresince dolaşımda olduğunu düşünüyor.
Doğu Kongo’daki uzun yıllara dayanan çatışmalar ve silahlı grupların etkinliği, krizin boyutunu daha da kötüleştiriyor. Bölgedeki devlet otoritesi zayıf ve sağlık altyapısı son derece sınırlı durumda.
Yanıt yetersiz kalıyor
Sınır Tanımayan Doktorlar, Fransız kısaltmasıyla MSF, Cuma günü salgının “korkutucu bir hızla yayıldığını” duyurdu.
MSF Başkanı Javid Abdelmoneim, “Bu salgın yayılmaya devam ediyor ve yanıt sürecinden daha hızlı ilerliyor” dedi.
Harneis, acil bir şekilde yanıtın genişletilmesi gerektiğini belirtirken, güvenlik problemleri, lojistik sorunlar, kaynak eksikliği ve yerel topluluklar arasında yaygın güvensizliklerin çabaları yavaşlattığını söyledi.
Birleşmiş Milletler, insani yardım kuruluşları ve Kongolu yetkililerin, güvenli bakım kapasitesini üç katına çıkarmak, topluluk katılımını güçlendirmek, güvenli ve saygın defin ekiplerinin sayısını iki katına çıkarmak, hastalık izleme sistemlerini genişletmek ve savunmasız topluluklara daha fazla destek sağlama gibi beş öncelik etrafında çabalarını yoğunlaştırdığını duyurdu.
Kongolu hükümeti, Birleşmiş Milletler ve ortaklarının desteğiyle “Ebola’sız Kongo Nehri” girişimini başlattı. Program, 1.700 kilometreden (1.056 mil) fazla uzanan Kongo Nehri boyunca izleme ve hazırlığı güçlendirmeyi amaçlıyor.
Aşılama umudu, ama garanti yok
Ebola salgını, şu anda onaylı bir aşı veya özel bir tedavisi olmayan Bundibugyo virüs suşu tarafından tetikleniyor.
Dünya Sağlık Örgütü, Perşembe günü Kongo’ya Zaire suşuna karşı kullanılan onaylı Ervebo aşısından 70.000 doz tahsis edildiğini bildirdi.
Bu ayın başında, DSÖ aşı uzmanları Ervebo’nun Bundibugyo suşuna karşı koruma sağlayıp sağlayamayacağını belirlemek için tam ölçekli bir insan denemesi önerdi. Hayvan çalışmaları gibi erken bulgular, aşının belirli bir koruma sunabileceğini öne sürse de, DSÖ sözcüsü Christian Lindmeier, Ervebo’nun insanları Bundibugyo Ebola’sından koruyup korumadığına dair hala bir bilgi olmadığını vurguladı.
Uganda, salgın sırasında 20 vaka ve iki ölüm kaydettikten sonra geçen ay kendisini virüsten arınmış ilan etti.
Sağlık çalışanları arasında enfekte olanlar var
Yanıt süreci, salgınla mücadele eden sağlık çalışanları üzerinde de ağır bir toll aldı. Harneis’e göre, salgının başlamasından bu yana yaklaşık 160 sağlık çalışanı Ebola’ya yakalanırken, bunlardan 43’ü hayatını kaybetti.
Ambulanslar ve diğer ön cephe çalışanları da sık sık saldırıya uğrayarak, hastalara ulaşmayı ve tıbbi malzeme teslim etmeyi daha da zorlaştırdı.
Harneis, doğu Kongo’daki responderlerin karşılaştığı koşulları “zor” olarak tanımlayarak, güvenlik, parçalanmış sağlık sistemi ve temel hizmetlerin çökmesi gibi sorunlara dikkat çekti.
Çalışanların maaşlarının ödenmesi bile bir sorun haline geldi. Harneis, Kongo’nun neredeyse işlevsiz banka sisteminin, yanıt sürecine dahil olan kişilere maaş ödemeyi zorlaştırdığını belirtti.
Uluslararası fon kesintileri de insani operasyonları daha da zayıflatarak yardım kuruluşlarının kapasitesini yaklaşık üçte bir oranında azaltmış durumda.
Bölgesel yayılma riski
Harneis, salgının kontrol altına alınabileceğini, ancak bunun yalnızca ek personel ve kaynakların uzak bölgelere hızlı bir şekilde ulaşmasıyla mümkün olabileceğini belirtti.
“Eğer daha fazla personel sağlarsak ve doğu Kongo’nun uzak bölgelerine daha fazla kaynak ulaştırabilirsek, birkaç ay içinde bulaşmayı yavaşlatabilir ve durdurma aşamasına geçebiliriz” dedi.
Bu destek sağlanmadığı takdirde, epideminin daha ölümcül hale gelebileceği ve Kongo’nun yanı sıra komşu ülkelere de yayılabileceği uyarısında bulundu.