NATO’ya ait savaş uçakları, Litvanya hava sahasında patlayıcı yüklü olduğu düşünülen bir Rus insansız hava aracını düşürdü. Bu olay, Avrupa liderlerinin Moskova’yı NATO’nun savunmalarını ve kararlılığını test etmekle suçlamasıyla, ittifakın doğu sınırındaki son güvenlik kaygısını oluşturdu.
Lithuania yetkilileri, NATO’nun Baltık hava savunma misyonu kapsamında görev yapan bir İtalyan savaş uçağının, insansız hava aracını Belarus’tan Litvanya hava sahasına girdikten kısa bir süre sonra intercept ettiğini belirtti. Uçak, Kaunas yakınlarındaki Pratkūnai bölgesinde düşürüldü ve olayda yaralanma ya da maddi hasar meydana gelmedi.
İtalya Savunma Bakanı Guido Crosetto, insansız hava aracının “en muhtemel” olarak Rusya kökenli olduğunu ifade etti. Ancak Litvanya yetkilileri, aracın kökeninin ancak enkaza yapılacak incelemeler sonrasında kesinlik kazanacağını vurguladı.
Litvanya Savunma Bakanı Robertas Kaunas, insansız hava aracında bir patlayıcı cihaz bulunduğunu ve bunun bomba imha uzmanları tarafından etkisiz hale getirildiğini açıkladı. IHA, Litvanya hava sahasında yaklaşık 30 dakika boyunca kalarak kalabalık alanların yakınından geçti.