MANKATO, Minnesota – Yağışlı ve kasvetli bir Cadılar Bayramı haftası geride kalırken, Mankato’daki Día de los Muertos (Ölüler Günü) festivali coşkuyla kutlandı.
Bu yılki festival, Cadılar Bayramı ile çakıştığı için bazı soruları beraberinde getirdi. Geleneksel olarak, Ölüler Günü, geçmişte yaşamış olanları anmak için düzenlenen bir Latin geleneği olarak Cadılar Bayramı’ndan ayrılmış bir kimliğe sahipti. Ancak bu yıl, topluluk ruhu ve birleşme amacıyla her iki geleneği de kutlama kararı alındı.
Etkinlik organizasyon komitesinde gönüllü olarak yer alan Raquel Wittnebel, “Farklı kültürler arasındaki benzerlikleri kucaklamak çok önemli. Herkesin birçok benzerliği olduğunu göstermek gerekir” dedi.
Festival, tarihi olarak havanın iyi geçmesiyle bilinse de, sabah saatlerinde yağan yağmur topluluğun katılımını sorgulattı. Ancak kapatılan Riverfront Drive’da yapılan gözlemler, bu endişelerin yersiz olduğunu gösterdi. Etkinliğin kurucusu Justin Ek, “Tüm yıl boyunca ‘ya kimse gelmezse’ diye kaygı duyuyoruz, ama o gün gelene kadar gerçekten bilmiyorsunuz,” şeklinde konuştu.
Festival, müzik, yiyecek, sanat ve yıl boyunca hazırlanan süslemelerle rengarenk bir atmosfer sunuyor. Yalnızca yedi yılda, Ölüler Günü Mankato’nun en sevilen geleneklerinden biri haline geldi. Ek, “Neşe ve mutluluk, herkesin burada kucaklandığı ve karşılandığı şekilde hissediliyor” diye ekledi.