Uluslararası toplum, Samoa hükümetine ülkede basın özgürlüğündeki düşüşü düzeltmesi çağrısında bulundu. Bu konu, bu hafta Cenevre’deki Birleşmiş Milletler İnsan Hakları İnceleme Toplantısı’nda ele alındı.
Başbakan La’aulialemalietoa (La’auli) Leuatea Schmidt’in hükümeti tarafından uygulanan medya kısıtlamaları, toplantıda on ülkenin dikkatini çekti. Bu ülkeler arasında Samoa’nın en büyük bağışçıları ve eski sömürge güçleri de yer alıyor.
Sadece bir yılını iktidarda geçiren La’auli, Samoa’nın en büyük medya kuruluşu olan Samoa Observerı, basın toplantılarından ve diğer devlet bilgilerine erişimden yasakladı. Ayrıca, en az bir foto muhabirinin, başbakanın güvenlik görevlileri tarafından fotoğraf makinesinin elinden alındığı ve fotoğraflarının silindiği iddia ediliyor. Bu durum, Samoa Gazeteciler Derneği’nin medyaya fiziksel engellemeler konusunda uyarıda bulunmasına neden oldu.
FAST partisinin hükümetinin önerdiği Medya Protokolü, gazetecilerin basın toplantılarından en az 24 saat önce soruları sunmasını gerektiren sıkı önlemlerle dolu. Ayrıca, gazetecilerin siyasi duruşu, önceki raporları, yönetim standartları, güvenilirlikleri ve izleyici kitleleri üzerinde arka plan kontrolleri öneriliyor.
Hollanda, hükümet bilgilerine ve basın toplantılarına eşit ve ayrımcı olmayan bir erişim sağlanması gerektiğini vurguladı. Birleşik Krallık ise Samoa’nın Dünya Basın Özgürlüğü Endeksi’ndeki düşüşüne dikkat çekerek, gazetecilerin bağımsız bir şekilde çalışmalarına olanak tanınmasını istedi.
Samoa’nın BM Daimi Temsilcisi Nella Pepe Tavita-Levy, basın ve ifade özgürlüğünün ülke anayasasında korunduğunu belirtti. Hükümetin, medyanın şeffaflık, hesap verebilirlik ve kamu katılımını teşvik etmedeki önemli rolünü kabul ettiğini vurguladı. Öte yandan, muhalefet lideri Tuilaepa Sailele Malielegaoi, La’auli’nin antidemokratik davranışlarını artırdığını savundu ve bu durumun temel değerleri riske attığını ifade etti.