Kadınlar Millî Basketbol Ligi (WNBA), bu yıl önemli bir dönüm noktası yaşıyor. İzleyici sayısında ve katılımda artış yaşanırken, takım değerleri de hızla yükseliyor. Ligin, 3.1 milyar dolarlık büyük bir medya hakları anlaşması imzaladığı bildirildi.
WNBA muhabiri Sabreena Merchant, lig hakkında, “Çok fazla yetenek var. Ligdeki oyun kalitesi her zamankinden daha iyi. Play-off tablosu gerçekten heyecan verici ve oldukça açık durumda. Yani 2026’da kimin şampiyon olacağını kimse bilmiyor,” şeklinde konuştu.
Ancak Merchant, ligin, tartışmalara ve kültürel savaşa karıştığını da kabul ediyor. Media Matters’a göre, 25 Haziran’dan bu yana Fox News, çoğunlukla ırk ve trans atletlerle ilgili gerginlikleri körüklemeye yönelik 206 bölümde WNBA’ya yer verdi.
Merchant, “WNBA’daki her şey, sahada olanlardan çok daha siyasi bir bakış açısı alıyor. İnsanlar, ligi politik bir aracın bir parçası olarak kullanma fırsatı görüyor,” dedi. Chicago Sky yönetimi, oyuncularını korumak amacıyla ulusal güvenlik uzmanlarından yardım alacaklarını duyurdu. Bu arada, lig komiseri Cathy Engelbert, yıl sonunda görevinden ayrılmayı planladığını açıkladı.