Darshnika Lakhoo, artan sıcaklıkların hamilelik üzerindeki etkilerini yıllarca inceleyerek, sıcak havanın erken doğum, hamilelik komplikasyonları ve bebek ölümleri riskini artırdığına dair kanıtlar topladı. Ancak araştırmalarını sürdürürken, uyardığı tehlikeyle yüzleşmek zorunda kaldı.
2024’ün sonlarında, Johannesburg’daki sıcak hava dalgaları sırasında ikiz bebeklere hamile olan Lakhoo, birkaç ciddi komplikasyon yaşadı. 5 Kasım’da, araştırma ekibi, artan sıcaklıkların hamilelik üzerindeki etkileri üzerine “Nature Medicine” dergisinde bir çalışma yayımladı. Birkaç gün sonra, doğum tarihi gelmeden altı hafta önce doğum sancıları başladı.
Lakhoo, 35 yaşında, “Isınan bir dünyada kimse güvenli olmayacak. Özellikle hamile kadınlar değil,” dedi.
Dünya genelinden artan sayıda araştırma, sıcaklıkların yükselmesinin hamile kadınlar ve bebekleri üzerindeki tehlikeleri, düşük, ölü doğum, doğumsal anormallikler, yüksek tansiyon ve erken doğum risklerini artırdığını ortaya koyuyor.
Bu tehlike, aşırı sıcağa alışık ülkeleri de kapsayan bir durum değil. Araştırmalar, sıcaklıklar normale göre yükseldiğinde hamilelik risklerinin arttığını gösteriyor; bu da ılıman ve serin iklimlerde yaşayanların da zarar görebileceği anlamına geliyor.
Ancak birçok sağlık profesyoneli, sıcaklığı ciddi bir hamilelik riski olarak daha yeni tanımaya başlıyor. Genellikle aşırı sıcaklıkları değil, alışılmadık sıcak hava koşullarının kümülatif etkilerini dikkate alıyorlar.
İklim değişikliği nedeniyle sıcak hava dalgalarının daha sık, daha uzun süren ve daha geniş coğrafi alanları kapsayan bir hal alması, sonuçların büyük olabileceğini gösteriyor.
Reuters’ın bir araştırması, son 65 yılda sıcak hava dalgalarının, dünya genelini kapsayan dev sistemlere dönüştüğünü ortaya koydu. Araştırma, en büyük olaylar için “ısının fırtınası” terimini kullanıyor; bu, en yüksek seviyesinde Dünya yüzeyinin en az %1’ini kaplayan sıcak hava dalgaları anlamına geliyor.
Reuters tanımına göre, bir sıcak hava dalgası, belirli bir bölgede tarihsel olarak kaydedilen en sıcak %10’luk dilime giren sıcaklıkların beş gün boyunca arka arkaya görülmesiyle tanımlanıyor.
1960’larda sadece 50 sıcak hava fırtınası vardı. En büyüğü Dünya’nın yaklaşık %6’sını kapsıyordu. Bu on yılda ise 665’ten fazla sıcak hava dalgası yaşandı ve en büyüğünün bir yıl boyunca sürerek Dünya’nın %85’inden fazlasını kapsadığı kaydedildi.
Hamile kadınlar için sonuçların göz ardı edilemeyecek kadar büyük olduğu belirtiliyor.
Reuters tarafından yapılan orijinal bir analiz, Meksika’daki milyonlarca doğum kaydını inceleyerek, hamileliğin son ayında sıcak hava fırtınaları ve sıradan sıcak hava dalgalarının erken doğum oranını %18 oranında artırdığını ortaya koydu.
Ülke genelinde, doğumdan dört hafta önceki süreçte aşırı yüksek sıcaklıkların, erken doğum oranını %6,5 artırdığı ve bu durumun yaz aylarında yıllık 1,400’den fazla ek vakaya denk geldiği belirlendi.
Sıcaklıkların sadece çok özel durumlarda değil, daha düşük sıcaklıklarda da sorunlar çıkarabildiğine yönelik bir artan kanıt bütünlüğüne katkı sağladı.
Lakhoo’nun ikiz bebeklerine hamileliği sürecinde yaşadığı zorluklar, bu durumun kişisel boyutunu ortaya koymaktadır. Johannesburg’daki hamileliği sırasında, aşırı sıcaklıkların etkilerini bizzat hissetti.
Uzmanlar, hamile kadınların aşırı sıcaklara karşı korunması için geniş ölçekli değişikliklerin gerekli olduğunu belirtiyor. Hamile kadınların doğumdan önce maternite izni alabilmesi, tehlikeli sıcaklıklar altında çalışmak zorunda kalmamaları için kritik önem taşıyor.