NFL, en iddialı sezonunu çarşamba günü Super Bowl tekrar maçıyla başlatıyor. Rekor düzeydeki uluslararası program ve Seattle Seahawks’u devirmek isteyen güçlü rakiplerle dolu bir sezon, heyecan yaratıyor.
New England Patriots’u yenerek ikinci Super Bowl unvanını kazanan Seahawks, çarşamba günü Patriots ile yeni bir 2026 sezonuna başlarken karşı karşıya gelecek. Bu sezon, dört kıtada yedi ülkede maçlar oynanacak.
Seattle’ın unvan savunması, Los Angeles Rams gibi NFC Batı bölgesindeki rakipleriyle zorlu bir mücadeleye girecek. Rams, 2022 Super Bowl zaferini tekrarlamak için ev sahibi oldukları SoFi Stadyumu’nda şampiyona maçına hazırlanıyor.
Los Angeles, kadrosunu güçlendirmek için yıldız savunma oyuncusu Myles Garrett’i ekledi ve eski Yılın Savunma Oyuncusu Aaron Donald’ın emeklilikten geri dönmesini sağladı. Ancak Rams, şampiyonluk hedefi olan birçok takımdan sadece biri.
Denver Broncos, 2025 sezonunda 14-3’lük bir derece ile başarılı bir performans sergileyip, quarterback Bo Nix’in sakatlığı nedeniyle playoff umutlarını kaybetti. Broncos, sezonu Kansas City Chiefs ile büyük bir bölgesel çatışmayla açıyor. Patrick Mahomes, geçen yıl Aralık ayında geçirdiği sezonu kapatan diz sakatlığının ardından takımına geri dönüyor.
Mahomes, 2020, 2023 ve 2024 yıllarında Chiefs’i Super Bowl zaferine taşıdı. Ayrıca veteran tight end Travis Kelce ile olan ortaklığına devam edecek. Kelce, bu yaz pop müziğin yıldızı Taylor Swift ile evlendiği için muhtemelen veda sezonunu oynuyor.
Diğer birçok takım da şampiyonluk hedefleriyle sahneye çıkmaya hazırlanıyor. Philadelphia Eagles, Buffalo Bills ve Baltimore Ravens bu takımlardan bazıları.
NFL, bu sezon uluslararası varlığını hiç olmadığı kadar genişletmeyi planlıyor. Uzun yıllardır Amerika dışında oynanan maçlarla birlikte, bu sezon dokuz uluslararası maç yapılacak.
Bu maçların ilki, çarşamba günü Los Angeles Rams ile San Francisco 49ers arasında Avustralya’nın Melbourne kentinde oynanacak. NFL’in Avustralya’daki ilk maçı olacak.
NFL’in uluslararası turları, 27 Eylül’de Rio de Janeiro’da Baltimore Ravens ile Dallas Cowboys’un ikonik Maracana Stadyumu’nda karşılaşmasıyla devam edecek. Londra’daki geleneksel maçların ardından, 25 Ekim’de Fransa’nın Stade de France stadyumunda Pittsburgh Steelers ile New Orleans Saints arasında NFL’in düzenli sezonundaki ilk maçı gerçekleştirilecek.
Diğer uluslararası maçlar ise Münih, Madrid ve Mexico City’de yapılacak. NFL’in yurt dışında pazar genişletme çabaları gelecek yıllarda da artarak devam edecek.
Lig, 2027 yılında ABD dışındaki maç sayısını 10’a çıkarmak için oy kullandı. NFL Komiseri Roger Goodell, geçen ay yaptığı açıklamada, yurt dışında bir franchise kurma tartışmasını yeniden alevlendirdi. “Bir noktada, ABD dışındaki NFL takımları olacak,” diyen Goodell, “Bunun bir gün gerçekleşeceğinden hiç şüphem yok,” ifadelerini kullandı.
NFL’in kulüp iş geliştirme ve uluslararası etkinliklerden sorumlu başkan yardımcısı Peter O’Reilly, liglerinin uluslararası genişlemesini “hayran verileri, hayran etkileşimi ve pazardaki stratejik fırsatlara” dayandırdıklarını belirtti. “Kulüplerin aktif olduğu ve olmak istediği yerleri inceliyoruz,” dedi O’Reilly, bunun sonucunda Almanya, Brezilya, İspanya, İrlanda, Fransa ve şimdi de Avustralya’ya yöneldiklerini ifade etti. “Hangi bölgelerde fırsatlar, taraftarlık ve stratejik imkanlar var? Bunu içsel olarak ve mülkiyet komitesiyle birlikte değerlendiriyoruz.”