İsrail’in havacılık sektörü, personel eksiklikleri, işçi huzursuzlukları ve süregelen bölgesel çatışmalar nedeniyle uluslararası hava trafiğinin normale dönmesini engelleyen artan kapasite baskıları ile karşı karşıya kalıyor.
Bu durum, 20 Ağustos Perşembe günü, Tel Aviv yakınlarındaki Ben Gurion Havalimanı’nda meydana gelen vahşi grevle daha da belirginleşti. Yılın en yoğun seyahat günlerinden birinde havalimanında operasyonlar birkaç saat durdu.
Çalışanlar, personel eksikliklerini ve ağır iş yükünü protesto etmek için iş durdurma eylemi gerçekleştirdi. Bu protesto, check-in kontuarlarının kapanmasına ve varış işlemlerinin askıya alınmasına neden oldu.
Pek çok uçuş gecikti veya iptal edildi, bu da binlerce yolcunun mahsur kalmasına ve havalimanı içinde uzun kuyrukların oluşmasına yol açtı.
İşçiler sendikası grevi resmen ilan etmediklerini belirtirken, havalimanı yönetimi grevi operasyonlardaki kesintinin nedeni olarak gösterdi. Sendika temsilcileri ile İsrail Havaalanları İdaresi yetkilileri arasındaki görüşmelerin ardından çalışanlar işe geri döndü ve uçuşlar kademeli olarak yeniden başladı.
Havaalanları İdaresi, operasyonel talepleri karşılamak için personel seviyelerinin artırılması konusunda “önemli çabalar” gösterileceğini açıkladı. Ancak, yaşanan duraksamanın yarattığı birikimin temizlenmesinin zaman alacağı uyarısında bulundu.
Başbakan Benjamin Netanyahu, grevden dolayı havalimanı operasyonlarını kesintiye uğratan çalışanların işten çıkarılması çağrısında bulundu. Netanyahu, “Havalimanı operasyonlarını engelleyen herkes evine gönderilecektir” ifadelerini kullandı.
Ulaştırma Bakanı Miri Regev de disiplin cezası tehdidinde bulunarak, kesintiye neden olanların “ağır bir bedel ödeyeceğini” söyledi. Bu durum, hükümet ile havalimanı çalışanları arasındaki gerilimin arttığını gösterdi. Çalışanlar, mevcut personel seviyelerinin yaz seyahat yoğunluğunu karşılamak için yetersiz olduğunu ifade ediyor.
Ağustos ayında Ben Gurion Havalimanı’ndan yaklaşık 2.6 milyon yolcunun geçmesi bekleniyor. Haftaiçi günlük yolcu trafiğinin 90,000 ile 95,000 arasında, bazı günlerde ise 100,000’i aşması öngörülüyor.
Havalimanı, ABD askeri uçaklarının da ek operasyonel baskısı ile karşı karşıya kaldı. Havaalanları İdaresi, Temmuz ayı sonlarında Ben Gurion’da konuşlu ABD Hava Kuvvetleri tanker uçaklarının yaz sezonunda uçuş gecikmelerine neden olabileceği konusunda uyarıda bulunmuştu.
İsrail’in uluslararası uçuş ağı, Şubat ayı sonunda ABD ile birlikte İran’a karşı başlattığı savaştan dolayı yaşanan tekrar tekrar askıya almalar yüzünden henüz tam anlamıyla toparlanamadı. Birçok büyük yabancı havayolu şirketi, savaşın patlak vermesinin ardından Tel Aviv seferlerini durdurdu ve bu da İsrail taşıyıcılarının uluslararası talebi karşılamasına neden oldu.
American Airlines, Ocak 2027’de İsrail uçuşlarına yeniden başlamayı planlarken, bu tarihi Mart ayına erteledi. Delta Air Lines ve United Airlines’ın Eylül ayında Tel Aviv seferlerini yeniden başlatması bekleniyor.
Yabancı taşıyıcıların azaltılması rekabeti sınırladı ve bilet fiyatlarının, özellikle uzun mesafe hatlarında, sürekli olarak yüksek kalmasına neden oldu. Tel Aviv-New York hattında mevcut koltuk sayısında bir artış olmasına rağmen, fiyatlar dalgalı kalmaya devam ediyor ve havayolu ile seyahat tarihine bağlı olarak keskin değişiklikler gösterebiliyor.
İsrail seyahat endüstrisi verileri, Eylül tatil döneminde ekonomi sınıfı gidiş-dönüş bilet fiyatlarının yaklaşık 1,460 dolar ile 3,000 dolar arasında, iş sınıfı bilet fiyatlarının ise yaklaşık 5,700 dolar ile 10,000 dolara yakın bir aralıkta değiştiğini gösteriyor.